Wappen	Karte
Basisdaten
Bundesland:	Niedersachsen
Verwaltungssitz :	Nordhorn
Fläche :	980,75 km²
Einwohner :	134.282 (30. September 2005)
Bevölkerungsdichte :	137 Einwohner je km²
Kreisschlüssel :	03 4 56
Kfz-Kennzeichen :	NOH
Kreisgliederung:	26 Gemeinden
Adresse der Kreisverwaltung:	van-Delden-Straße 1-7 48529 Nordhorn
Website :	www.grafschaft-bentheim.de
Landrat :	Friedrich Kethorn ( CDU )
Karte

Der Landkreis Grafschaft Bentheim ist ein Landkreis im Südwesten von Niedersachsen an der Staatsgrenze zu den Niederlanden und an der Landesgrenze zu Nordrhein-Westfalen. Kreisstadt und größte Stadt des Kreises ist Nordhorn mit rund 53.000 Einwohnern.

Geographie

Die Grafschaft Bentheim liegt direkt an der niederländischen Grenze und ragt als eine Bucht in das Nachbarland hinein. Im Norden und Osten grenzt der Kreis an den niedersächsischen Landkreis Emsland, im Süden an die nordrhein-westfälischen Kreise Borken und Steinfurt. Die Grafschaft ist überwiegend landwirtschaftlich geprägt, im Norden (in der Niedergrafschaft) befinden sich u.a. Moorgebiete, im Süden (in der Obergrafschaft) erstreckt sich mit dem Bentheimer Berg ein Ausläufer des Teutoburger Waldes (100 m ü. NN .). Es gibt viele Bäche und Seen sowie einige Flüsse (Vechte, Dinkel).

Geschichte

Die Geschichte der Grafschaft Bentheim lässt sich bis in das Jahr 1050 zurückverfolgen: damals wurden Ortsnamen der Grafschaft Bentheim erstmalig urkundlich erwähnt.

Schüttorf ist die älteste Stadt der Grafschaft Bentheim. Graf Egbert verlieh der Stadt im Jahre 1295 die Stadtrechte. Im 14. Jahrhundert folgten weitere Stadtgründungen wie Nordhorn, heute die größte Stadt und Kreisstadt der Grafschaft Im 13. und 14. Jahrhundert wurde die Grafschaft Bentheim mehr und mehr zum Bindeglied des Hansehandels zwischen westfälischen Städten wie Münster und den niederländischen Städten Overijssels. Wichtige Handelswege führten sowohl per Schiff über die Vechte als auch per Pferd und Wagen über Straßen.

Die Niedergrafschaft blieb durch die schwer zugänglichen Moorgebiete lange Zeit unterentwickelt, erst im 19. Jahrhundert entstanden die ersten Kolonistensiedlungen.

Erste Versuche, die Moorgebiete infrastrukturell zu erschließen, organisierten die Nationalsozialisten in Form des Reichsarbeitsdienstes, der 1938 Strafgefangenenlager im Moor errichtete. Bekannte Namen sind Bathorn (Hoogstede), Alexisdorf (Neugnadenfeld) und Füchtenfeld (Wietmarschen).

Seit dem 19. Jahrhundert trat Nordhorn als eine der größten Städte der Textilindustrie in Deutschland in Erscheinung. Zu den größten Unternehmen zählten RAWE, Povel und NINO, in der Wirtschaftswunder-Zeit arbeiteten ca. 14.000 Menschen in den Textilfabriken. Heute existieren fast alle Textilunternehmen aus Nordhorn nicht mehr oder haben die Produktion ins Ausland verlagert.

Politik

Kreistag

Dem Kreistag gehören 51 gewählte Abgeordnete und der Landrat an, ihm gehören seit der Kommunalwahl am 9. September 2001 sechs Parteien bzw. Wählergemeinschaften an.

Aktuelle Zusammensetzung des Kreistages:

• CDU - 27 Sitze
• SPD - 18 Sitze
• FDP - 2 Sitze
• Bündnis 90/Die Grünen - 2 Sitze
• UWG (Unabhängige Wählergemeinschaft) - 1 Sitz
• BfB (Wählergemeinschaft Bürger für Bürger) - 1 Sitz

Wirtschaft

Die geographische Lage, in unmittelbarer Nähe zu den Niederlanden, rückt das Gebiet in eine zentrale Lage auf dem europäischen Binnenmarkt und hat Zugang zu den europäischen Märkten. Es bestehen enge Kontakte zu wissenschaftlichen Institutionen an den benachbarten Universitäten Osnabrück, Enschede , Münster, zu den Fachhochschulen in Ostfriesland, Osnabrück und Burgsteinfurt , zum Zentrum für Mikroelektronik in Enschede und zu verschiedenen anderen Organisationen.

Die Kreisstadt Nordhorn, wirtschaftliches und kulturelles Mittelzentrum der Grafschaft, ist durch seinen "Gewerbe- und Industriepark (GIP)" bekannt. Seit Mitte der achtziger Jahre hat sich dort u. a. das Grafschafter TechnologieZentrum etabliert, eine Denkfabrik, die Hilfestellungen (Räume, Dienstleistungen, Management) für innovative Unternehmen von der Produktentwicklung bis zur Produktreife bietet. Nach dem Niedergang der Textilindustrie seit Beginn der 80er Jahre wandelte sich Nordhorn zu einer Dienstleistungsstadt. In anderen Orten der Grafschaft gibt es vor allem landwirtschaftliche Betriebe sowie handwerklich-produzierendes Gewerbe und Handel, seit einigen Jahren auch verstärkten Tourismus.

Zu den größten Unternehmen gehören die Textilfirma WKS in Wilsum, die Emsland-Stärke GmbH in Emlichheim, die W.A.S Ambulances and Security Vehicles in Wietmarschen, die Georg Utz GmbH in Schüttorf (Kunststoffverarbeitung), die KCA Deutag Drilling GmbH in Bad Bentheim (Erdölförderung, Bohrtürme) und die Neuenhauser Gruppe in Neuenhaus.

Zu den wichtigsten Rohstoffen gehören Sand und Kies, die vornehmlich in Wilsum, Gölenkamp und Itterbeck abgebaut werden. In einigen Orten wird in einem eher kleinen Umfang Erdöl und Erdgas gefördert.

In früherer Zeit wurde zudem der Bentheimer Sandstein in Bad Bentheim und in Gildehaus abgebaut. Aus ihm wurden viele Kirchen und Rathäuser in der Region erbaut. Das bekannteste Gebäude ist das Amsterdamer Rathaus. In Gildehaus ist noch heute ein Sandsteinbruch in Betrieb.

Verkehr

Die Grafschaft Bentheim liegt im Kreuzungsbereich der Autobahnen A 30 und A 31. Innerhalb einer Autostunde sind die Flughäfen Münster/Osnabrück (FMO) und Enschede (Niederlande) schnell erreichbar.

Das Schienennetz der Grafschaft Bentheim wird vor allem durch die Bentheimer Eisenbahn bestimmt, die auf ihrer Strecke von Bad Bentheim nach Coevorden aber nur noch Güterverkehr betreibt. Personenverkehr gibt es nur auf der Strecke von Rheine über Bad Bentheim in die Niederlande der Deutschen Bahn . Hier bestehen direkte Zugverbindungen nach Amsterdam und Berlin.

Tourismus & Kultur

In vielen Orten lässt sich in der Grafschaft Bentheim Urlaub machen, weitab von lärmenden Großstädten in einer natürlichen und ruhigen Umgebung. In fast allen Orten findet man Ferienwohnungen bzw. Ferien-auf-dem-Bauernhof-Angebote sowie gastronomische Betriebe. Bekannt ist die Grafschaft Bentheim für ihren Fahrradtourismus mit einem über 550 km langen Wegnetz.

In den Wilsumer Bergen befindet sich ein großer Campingplatz mit Badesee, der über 1200 Stellplätze verfügt. Es gibt mehr als 30 Hotels, Pensionen und Gasthöfe in der Grafschaft Bentheim, zahlreiche Restaurants, Bars und Kneipen mit internationaler Küche lassen sich in Nordhorn und Umgebung finden.

Bad Bentheim ist eine Kurstadt mit vielfältigen Angeboten im Gesundheitsbereich, die in der Fachklinik Bad Bentheim zusammengefasst sind, dazu gehört u.a. die Mineraltherme zur Behandlung von dermatologischen Krankheiten.

Die Grafschaft Bentheim kann ein Freilichttheater in Bad Bentheim, den Konzert- und Theatersaal in Nordhorn, drei Kinos in Nordhorn sowie einige heimatgeschichtliche Museen in anderen Ortschaften aufweisen. In Nordhorn lassen sich die "Reste" der Textilindustrie besichtigen: Einerseits im Povelturm, einem alten Treppenturm der gleichnamigen Textilfabrik, andererseits in der Maschinenausstellung mit originalen Textilmaschinen aus mehr als 50 Jahren Geschichte in der "Alten Weberei". In Bad Bentheim lässt sich die aus Sandstein erbaute Burg Bentheim besichtigen. In Uelsen und Schüttorf gibt es die Großraumdiskotheken "ZAK" und

"INDEX". Im Sommer finden an fast jedem Wochenende Schützen- oder Volksfeste in Festzelten statt, dazu gibt es in einigen Orten größere (historische) Märkte und Festveranstaltungen. In vielen Orten gibt es Hallen- und Freibäder.

Städte und Gemeinden

(Einwohnerzahlen vom 30. Juni 2005)

Einheitsgemeinden

1. Bad Bentheim, Stadt (15.536)
2. Nordhorn, Stadt, Selbständige Gemeinde (53.026)
3. Wietmarschen (10.963)

Samtgemeinden

4. Samtgemeinde Emlichheim (14.001)
5. Samtgemeinde Neuenhaus (13.806)
6. Samtgemeinde Schüttorf (15.549)
7. Samtgemeinde Uelsen (11.226)

Mitgliedsgemeinden der Samtgemeinden

* Sitz der Samtgemeindeverwaltung

Siehe auch

Bentheimer Landschaf , Bentheimer Landschwein

Weblinks

• Der Landkreis in Zahlen (PDF)
• Offizielle Website des Landkreises Grafschaft Bentheim
• Historische Karte der Grafschaft
• Geschichte der Grafschaft

Landkreise und kreisfreie Städte in Niedersachsen

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