Odenwaldbahn war die Bezeichnung für eine badische Eisenbahnstrecke . Sie führte von Heidelberg über Neckargemünd, Meckesheim, Waibstadt, Mosbach, Osterburken und Lauda ins bayerische Würzburg.

Der Abschnitt Heidelberg – Mosbach wurde 1862 eröffnet, der Abschnitt Mosbach – Würzburg 1866 . Die Odenwaldbahn war die erste Eisenbahnstrecke, die den Norden Badens erschloss. Zwischen Neckargemünd und Mosbach führte die Strecke durch die Täler von Elsenz und Schwarzbach . Eine Trasse durch das Neckartal, die kürzer und einfacher gewesen wäre, hätte durch hessisches Territorium bei Neckarsteinach und Hirschhorn geführt und wurde deshalb vermieden. Kurz nach der Fertigstellung wurde die Odenwaldbahn durch zwei Stränge mit dem württembergischen Eisenbahnnetz verbunden, und zwar Meckesheim – Sinsheim – Jagstfeld und Jagstfeld – Osterburken.

Nach der Reichsgründung 1871 wurde auch die Neckartalbahn in Angriff genommen, durch die der westliche Abschnitt der Odenwaldbahn an Bedeutung verlor. Als 1945 die Eisenbahnbrücke zwischen Obrigheim und Neckarelz zerstört worden war, wurde diese nicht mehr aufgebaut. Die Schienen wurden bis Aglasterhausen zurückgebaut, so dass die Odenwaldbahn als betriebliche Einheit heute nicht mehr besteht.

Heutige Streckenbezeichnungen

• Elsenztalbahn – für den Abschnitt zwischen Heidelberg und Meckesheim
• Schwarzbachtalbahn – für den Abschnitt zwischen Meckesheim und Mosbach
• Neckartalbahn – für den Abschnitt zwischen Mosbach und Osterburken
• Frankenbahn – für den Abschnitt zwischen Osterburken und Würzburg

Siehe auch

• Den Namen Odenwaldbahn erhielt auch eine hessische Eisenbahnstrecke zwischen Hanau bzw. Darmstadt und Eberbach, siehe Odenwaldbahn.