Karl Wilhelm Ferdinand, Herzog zu Braunschweig-Lüneburg, Fürst von Braunschweig-Wolfenbüttel-Bevern (* 9. Oktober 1735 in Braunschweig; † 10. November 1806 in Ottensen bei Hamburg) war ein preußischer Feldmarschall .

Karl Wilhelm Ferdinand von Braunschweig

Leben

Karl Wilhelm Ferdinand übernahm 1773 die Regierung im Fürstentum Braunschweig-Wolfenbüttel von seinem Vater Karl I.. Karl Wilhelm Ferdinand wuchs inmitten seiner 13 Geschwister auf und erhielt als Erbprinz eine angemessene Erziehung durch den Abt Jerusalem. Aufgrund seiner engen verwandtschaftlichen Beziehung zu Preußen - seine Mutter war die Prinzessin Philippine Charlotte von Preußen, eine Schwester von König Friedrich II. von Preußen - und eines Subsidienvertrages, in dem das Fürstentum Braunschweig Truppen an Preußen zu Verfügung stellte, kämpfte der 21-jährige Erbprinz im Siebenjährigen Krieg in der Schlacht von Hastenbeck tapfer und erfolgreich gegen Frankreich auf preußischer Seite.

Karl Wilhelm Ferdinand von Braunschweig

Am 16. Januar 1764 heiratete Karl Wilhelm Ferdinand die Schwester des Königs Georg III. von England, Prinzessin Auguste von Hannover . Das Verhältnis der Ehegatten war konventionell und wahrte die höfischen Formen. Die Ehen der Töchter, Auguste Caroline und Caroline Amalie , scheiterten und nur ein Sohn, Friedrich Wilhelm, blieb gesund und konnte dem Vater 1806 in die Regierung folgen. Auf einer Reise nach Italien lernte Herzog Karl Wilhelm Ferdinand 1766 seine langjährige Mätresse Maria von Branconi († 7. Juli 1793) kennen. Aus dieser Beziehung entspross ein Sohn, Carl Anton Ferdinand Graf von Forstenburg (später als Oberstleutnant Flügeladjutant des Fürsten von Hohenlohe ; am 24. September 1794 in Frankfurt seinen am am 21. bei Kaiserslautern erlittenen Verwundungen erlegen).

Die Regierung des Herzogs war anfangs geschickt geführt. Erfolgreiche Reformen ließen das kleine Fürstentum Braunschweig aufblühen. Unter dem Einfluss von Abt Jerusalem und dem Pädagogen Campe war Herzog Karl Wilhelm Ferdinand ein echter aufgeklärter Fürst. Seine größte Leidenschaft blieb aber das Militär. Im Jahr 1787 wurde der Herzog zum preußischen Feldmarschall ernannt. Es folgte der Oberbefehl über die preußischen und österreichischen Truppen, um die französische Revolutionsarmee zu besiegen. Das Vorhaben scheiterte mit der Kanonade von Valmy und der Herzog legte 1794 sein Amt wieder nieder.

Karl Wilhelm Ferdinand wurde 1806 in einer fragwürdigen Entscheidung als Oberbefehlshaber für die preußische Armee reaktiviert. Im hohen Alter von 71 Jahren starb er den Folgen einer am 14. Oktober 1806 nahe Hassenhausen erlittenen schweren Verwundung (eine von der Seite kommende Gewehrkugel zerschlug ihm beide Augen) aus dem Kampf gegen Napoleon nach der Doppelschlacht bei Jena und Auerstedt. Sein eigenes Herzogtum hatte er aus diesem Kampf herausgehalten.

Seine letzte Ruhestätte fand Karl Wilhelm Ferdinand in der Krypta des Braunschweiger Doms.

Nachkommen

Karl Wilhelm Ferdinand heiratete 1764 Prinzessin Auguste von Hannover (1737-1813), Tochter von Friedrich Ludwig von Hannover, Prinz von Wales .

• Auguste Caroline (1764-1788) - 1780 verheiratet mit Friedrich II., Herzog von Württemberg
• Karl George August (1766-1806)
• Caroline Amalie (1768-1821) - 1795 verheiratet mit Georg IV., König von Großbritannien
• Georg (1769-1811)
• August (1770-1822)
• Friedrich Wilhelm (1771-1815)
• Amelie Karoline Dorothea Luise (1772-1773)

Stand- und Denkmale

Reiterstandbild Karl Wilhelm Ferdinands in Braunschweig

• Reiterstandbild nach Entwurf Franz Pönninger , Wien, Enthüllung 10.11. 1874 , ausgeführt von Georg Ferdinand Howaldt
• Hassenhausen bei Bad Kösen (Burgenlandkreis/Sachsen-Anhalt) Denkmal am Ort der Verwundung am 14. Oktober 1806 , errichtet im April 1808 auf dem Friedhof von Taugwitz, umgesetzt 1815 an die Straßen zwischen Taugwitz und Hassenhausen.
• Zu seinen Ehren wurde seine Büste in der Walhalla aufgestellt.

Weblinks

• Eintrag in der ADB