Der Politische Aschermittwoch bezeichnet traditionell am Aschermittwoch stattfindende lokale oder regionale Versammlungen der großen deutschen Parteien , bei denen es meist zu einem derben rhetorischen Schlagabtausch kommt. Seinem Ursprung nach ist er eine bayerische Institution, man findet ihn heute aber auch in anderen Bundesländern. Im engeren Sinne versteht man unter dem Begriff die bayrischen Landestreffen von CSU, SPD , FDP , Grünen , PDS und Republikanern . Nach weitgehend einhelliger Meinung ist das Ziel der in Bierzeltatmosphäre stattfindenden politischen Reden, die sich durch farbige Wortwahl und heftige Attacken gegen den politischen Gegner auszeichnen, weniger, neuartige politische Konzepte zu präsentieren oder detaillierte Sachkritik vorzubringen, sondern mehr, die eigenen Reihen zu schließen, Parteianhänger zu motivieren und den politischen Gegner zu verunsichern.

Die Wurzeln des politischen Aschermittwochs liegen im 16. Jahrhundert : 1580 trafen sich bayrische Bauern erstmals in Vilshofen zum Vieh- und Rossmarkt und feilschten dabei nicht nur über die Preise, sondern diskutierten auch heftig die Themen des Tages, darunter seit dem 19. Jahrhundert auch die königlich-bayerische Politik. Das Jahr 1919 , als der Bayerische Bauernbund erstmals zu einer Kundgebung aufrief, gilt aber als eigentliches Geburtsjahr. Als die CSU schließlich 1953 unter der Führung von Franz Josef Strauß ihren ersten politischen Aschermittwoch durchführte, wurde der politische Aschermittwoch endgültig zu einer bundesweit bekannten Institution.

Das traditionelle Aschermittwochstreffen der CSU findet in der Dreiländerhalle in Passau statt (bis 2003 war die dortige Nibelungenhalle der Veranstaltungsort), dasjenige der SPD im Wolferstetterkeller in Vilshofen an der Donau. Anzumerken ist, dass das Aschermittwochstreffen der CSU bis 1975 im Wolferstetterkeller stattfand und schließlich aus Platzgründen nach Passau verlegt wurde. Daneben finden kleinere Treffen der Grünen , der FDP und der PDS in Passau statt. Die Republikaner veranstalten zwei politische Treffen, einen großen Aschermittwoch der in Geisenhausen(Bayern) ausgetragen wird, sowie eine kleinere Veranstaltung im bayrischen Taufkirchen/Vils.

FDP, Grüne und PDS veranstalten allerdings wie andere Landesverbände der SPD und der CDU daneben weitere Aschermittwochstreffen an unterschiedlichen Standorten außerhalb Bayerns. So findet die wichtigste Aschermittwochsversammlung der Grünen im baden-württembergischen Biberach statt. Der Politische Aschermittwoch der CDU in Recke ist mittlerweile die größte derartige Veranstaltung nach Passau.

Siehe auch: Demagogie , Agitation , Polemik , Propaganda , Politainment , Politische Kultur