Die Vereinigten Herzogtümer Jülich-Kleve-Berg waren ein Großterritorium am Niederrhein, das von 1521 bis 1609 von Herzögen aus dem Haus der Grafen von der Mark (einer früh abgespaltenen Seitenlinie der Grafen von Berg) regiert wurde. Zu ihm gehörten auch die westfälischen Grafschaften Mark (bei Dortmund) und Ravensberg (bei Bielefeld).

Residenz des Territoriums war Düsseldorf.

Den Namen Jülich-Kleve-Berg (Sitz in Köln) trug auch eine am 30. April 1815 gebildete Preußische Provinz , die bereits am 1. Januar 1822 mit der ebenfalls 1815 gebildeten Provinz Großherzogtum Niederrhein (Sitz in Koblenz) zur Rheinprovinz vereinigt wurde.

Vorgeschichte

1521 wurden die Länderkomplexe aus Kleve-Mark (Herzogtum Kleve und Grafschaft Mark) und Jülich-Berg-Ravensberg (Herzogtümer Jülich und Berg sowie Grafschaft Ravensberg) vereinigt.

Regenten

Von 1521 bis 1539 regierte Herzog Johann III. Er verheiratete eine seiner Töchter, Sibylle von Jülich-Kleve-Berg nach Kursachsen. Anna von Kleve , eine weitere Tochter, wurde für sechs Monate englische Königin.

1539 folgte ihm Wilhelm V. , der auch der Reiche genannt wird. Seine Regierungszeit endete 1592 , von da an übernahm formell der weitgehend regierungsunfähige Johann Wilhelm die Regentschaft; zunächst, aber glücklos, vertrat ihn seine erste Gattin, Jakobe von Baden . Nach ihrer Ermordung und einem Interregnum der herzoglichen Räte zog Johann Wilhelms zweite Gattin, Antonie von Lothringen , die Regierungsgeschäfte an sich. Als der endgültig in geistige Umnachtung versunkene Johann Wilhelm 1609 kinderlos starb, hinterließ er das Tripelherzogtum den Begehrlichkeiten seiner Schwäger; der Jülich-Klevische Erbfolgestreit brach aus, der fast schon die Spannungen zum Ausbruch brachte, die sich dann im Dreißigjährigen Krieg entluden.

Konfessionelle Geschichte

Eine strikte Konfessionalisierung wie in anderen Territorien hat es hier nicht gegeben, Wilhelm V. suchte einen offenkundig vom Humanismus des Erasmus von Rotterdam inspirierten Mittelweg ("via media") zwischen den konfessionellen Blöcken. Das Territorium war zwar überwiegend katholisch, doch gab es bedeutende Minderheiten von Lutheranern und Reformierten, die auch von der Gegenreformation nicht beseitigt wurden.

Entwicklung nach 1609

Nach dem konfessionell aufgeladenen Jülich-Klevischen Erbfolgestreit, in den sich sogar Henri IV. mit Waffengewalt einzuschalten gedachte (er wurde durch Ravaillac daran gehindert), fielen Kleve, Mark und Ravensberg an den ehemals lutherischen, zum Calvinismus konvertierten Herzog von Brandenburg aus dem Haus Hohenzollern, Jülich und Berg an den zum Katholizismus konvertierten Herzog von Pfalz-Neuburg aus dem Haus Wittelsbach.

Humanismus

Siehe Konrad Heresbach , Johann Weyer , Gerhard Mercator , Stephanus Winandus Pighius

Literatur

Land im Mittelpunkt der Mächte. Die Herzogtümer Jülich, Kleve, Berg. Ausstellungskatalog. 3. Aufl. Kleve 1985

Weblinks

Quellen

• Rechtsordnung 1582, Faksimile

Sekundäres

• Artikel zu Hexenverfolgungen
• Stammtafel
• Genealogische Materialien