Die Rapperswiler waren ein Ostschweizer Adelsgeschlecht . Der Schwerpunkt ihrer Besitzungen lag in der heutigen Ost- und Zentralschweiz. Ihr Stammsitz lag in der Burg Alt-Rapperswil in der Gemeinde Altendorf SZ. Um 1200 erbauten sie das Schloss Rapperswil und gründeten anliegend die Stadt Rapperswil SG. Das Geschlecht der Rapperswiler endete 1283 mit dem Tod des Grafen Rudolf (III.) von Rapperswil.

Geschichte

Das Geschlecht der Rapperswiler stammt wahrscheinlich von den Welfen ab – die genaue Genealogie ist aber umstritten. Nach der Gründung von Schloss und Stadt (Neu-)Rapperswil durch einen Rudolf von Rapperswil, ca. 1200, wurde der Stammsitz in Alt-Rapperswil, später Altes Dorf (Altendorf SZ) umbenannt. 1229 wurde die Stadt Rapperswil SG erstmals urkundlich erwähnt. 1232/33 wurden die Rapperswiler in den Grafenstand erhoben. Die Rapperswiler stifteten die Klöster Wettingen (1227) und Wurmsbach (1259) und übten die Vogtei über das Kloster Einsiedeln aus. 1227 und 1290 schenkten bzw. verkauften die Rapperswiler dem Kloster Wettingen ihre Güter in Uri , darunter Göschenen. Der Schwerpunkt der Besitzungen der Rapperswiler lag im Gebiet um den oberen Zürichsee, der March, um den Greifensee und in Uri .

Nach dem Tod von Graf Rudolf (III.) von Rapperswil 1283 zog König Rudolf I. von Habsburg die Reichslehen an sich und übergab die an das Kloster St. Gallen zurückfallenden Lehen an seine Söhne. Damit kam Rudolf I. von Habsburg in den Besitz der Reichsvogtei über das Urserental – und damit des strategisch wichtigen Gotthardpasses .

Elisabeth von Rapperswil, die Schwester Rudolfs (III.) war mit Graf Ludwig von Homberg (†1286) und später mit Graf Rudolf von Habsburg-Laufenburg (†1315) verheiratet. Nach dem Tod ihrer Gatten erbten zuerst Johann I. (†1337) dann Johann II. (†1380) von Habsburg-Laufenburg die Grafschaft Rapperswil.

Johann II. von Habsburg Laufenburg beteiligte sich an der Mordnacht von Zürich , weshalb Rapperswil 1350 durch Bürgermeister Rudolf Brun aus Zürich zerstört wurde. 1354 verkaufte er die Güter am oberen Zürichsee mit Stadt und Schloss Rapperswil an Herzog Albrecht von Österreich . Fortan sassen österreichische, ab 1415 vom Reich bestellte Vögte in Rapperswil. 1442 fiel Rapperswil an die Eidgenossenschaft .