Die Richard-Wagner-Festspiele sind ein Musik- und Theaterfestival , die jedes Jahr im eigens für diesen Zweck von Wagner erbauten Festspielhaus auf dem Grünen Hügel in Bayreuth stattfinden. Sie wurden vom Komponisten Richard Wagner ins Leben gerufen und am 13. August 1876 erstmals eröffnet. In diesem Jahr fand anlässlich der Festspiele die erste zusammenhängende zyklische Aufführung des Ring des Nibelungen statt. Seitdem wird jährlich eine Auswahl aus den zehn Hauptwerken Wagners von Der fliegende Holländer bis Parsifal gegeben. Eine Aufführung seiner drei Frühwerke hat Wagner selbst untersagt, da diese seinen später formulierten Ansprüchen an das musikdramatische Theater nicht mehr genügten.

Träger des Bayreuther Festpielhauses ist seit 1973 die Richard-Wagner-Stiftung Bayreuth. Stiftungsmitglieder sind die Bundesrepublik Deutschland , der Freistaat Bayern, die Stadt Bayreuth, die Gesellschaft der Freunde von Bayreuth, die Bayerische Landesstiftung, die Oberfrankenstiftung, der Bezirk Oberfranken und Mitglieder der Familie Wagner . Geschäftsführer des Stiftungsrates ist der Oberbürgermeister der Stadt Bayreuth. Die Festspiele werden seit 1986 von der Bayreuther Festspiele GmbH durchgeführt.

Künstlerischer Leiter der Festspiele ist Wolfgang Wagner (seit 1951 gemeinsam mit seinem Bruder Wieland, seit 1966 allein). Durch die Diskussion über seine möglichen Nachfolger (Nike Wagner, Eva Wagner-Pasquier und Wieland Lafferentz oder Gudrun Mack und Katharina Wagner) ist seine Person in den 1990er - und 2000er -Jahren häufig in den Medien aufgetaucht.

Weblinks

• Offizielle Seite der Bayreuther Festspiele GmbH
• Festspielseiten des Nordbayerischen Kuriers
• Dieter David Scholz: „Kinder! macht Neues!“. 125 Jahre Bayreuther Festspiele – 50 Jahre Neubayreuth.
• Besetzungs-Datenbank auf www.wagnermania.com