Eine Fluggesellschaft (englisch: Airline - Luftlinie (wörtlich)) ist ein Unternehmen mit dem Geschäftszweck des erwerbsmäßigen Personen- und/oder Frachtransportes auf dem Luftweg.

Geschichte

DELAG, die erste Fluggesellschaft der Welt

Am 16. November 1909 gründete Ferdinand Graf von Zeppelin in Frankfurt am Main die erste Luftfahrtgesellschaft der Welt: Die „DELAG“ („Deutsche Luftschiffahrt-Aktiengesellschaft“), die zwischen 1910 und 1913 etwa 34.000 Passagiere transportierte. Weiterhin startete am 10. Juni 1912 der Doppeldecker „Gelber Hund“ als erstes Postflugzeug vom Flughafen Frankfurt-Rebstock nach Darmstadt.

Es folgten weitere Gesellschaften, und schon 1913 war ein Verkehrsnetz zwischen Düsseldorf, Baden-Oos, Berlin-Johannisthal, Gotha, Frankfurt am Main, Hamburg, Dresden und Leipzig entstanden. Der erste Weltkrieg verhinderte jedoch den geplanten Anschluss europäischer Hauptstädte.

Aufschwung im Nachkriegseuropa

Nach Kriegsende baute die Royal Air Force einige DH4A-Maschinen zu Passagiermaschinen um und betrieb den ersten Nachkriegs-Passagier- und -Postverkehr zwischen London und Paris. Die französische „Lignes Aeriennes Latecoere“ nahm an Weihnachten 1918 den Flugbetrieb zwischen Toulouse und Barcelona auf, und am 5. Februar 1919 gründete die „Deutsche Luftreederei“ einen regelmäßigen Passagierverkehr zwischen Berlin und Weimar. In den darauffolgenden Jahren entstanden viele weitere Gesellschaften und Strecken, so z.B. die französische „Compagnie des Messageries Aeriennes“, die britische „Air Transport and Travel“ sowie die holländische KLM .

In Frankfurt wird mit der städtischen „ Südwestdeutschen Luftverkehrs-AG “ ein planmäßiger Luftverkehrsdienst eingeführt und mit dem am 6. Januar 1926 durchgeführten Zusammenschluss der führenden deutschen Luftverkehrsgesellschaften „Deutscher Aero Lloyd AG“ und „Junkers-Luftverkehrs AG“ zur „Deutsche Luft Hansa AG“ beginnt der große Durchbruch des zivilen Luftverkehrs in Deutschland. Die neue staatliche Luftverkehrsgesellschaft entwickelte sich sehr zufriedenstellend und bereits ein Jahr nach ihrer Gründung nahm die „Luft Hansa“ den Passagiertransport in Europa sowie nach Fernost und Südamerika auf.

Boom in den USA

In den USA war die Entwicklung der zivilen Luftfahrt anfangs noch nicht soweit vorangeschritten wie in Europa, was sich am 19. Mai 1927 jedoch ändern sollte, als Charles Lindbergh den ersten erfolgreichen Solo-Transatlantikflug durchführte. Durch diesen bahnbrechenden Erfolg erlebten der amerikanische Flugzeugbau und die dortigen Fluglinien einen gewaltigen Aufschwung. 1926 hatte es in den USA zwölf Fluglinien gegeben, im Jahre 1928 waren es bereits 25. 1930 unternahmen amerikanische Fluggesellschaften bereits doppelt so viele Flüge wie alle europäischen Fluglinien zusammengenommen.

Fluggesellschaften heute

Staatlich betriebene Fluggesellschaften

Bis vor wenigen Jahren wurden die meisten – oftmals defizitären – Fluggesellschaften staatlich betrieben oder zumindest als Prestigeobjekt staatlich gefördert. Diese Luftverkehrsunternehmen bezeichnet man auch als „Flagcarrier“, da sie sozusagen unter der Flagge eines Landes fliegen. In Deutschland handelte es sich hierbei – bis zur vorgenommenen Privatisierung – um die Deutsche Lufthansa, in Frankreich war es die Air France , in Italien die Alitalia , in Vietnam die Vietnam Airlines , in Thailand Thai Airways usw..

Diese Flagcarrier waren auf Grund der bereitstehenden staatlichen Gelder den normalen Erfordernissen des Marktes nicht zwingend unterworfen, negative Betriebsergebnisse wurden häufig durch großzügige Zuwendungen seitens der jeweiligen Regierungen ausgeglichen.

Siehe auch: Legacy Carrier

Privatisierung und Liberalisierung des Luftverkehrs

Durch die zunehmende Liberalisierung sowie durch die entsprechende Regulierung seitens Behörden und Regierungen befinden sich die traditionellen Staatslinien auf dem Rückzug und entwickeln sich – sofern sie die Auswirkungen des freien Marktes überleben – mehr und mehr zu privaten Linienfluggesellschaften.

Charterfluggesellschaften

Die Charterfluggesellschaften, auch bekannt geworden als „Ferienflieger“, betreiben in der Regel keine eigenen Fluglinien, sondern bieten Ihre Flugzeuge und Besatzung gegen entsprechende Bezahlung an. Dies kann einerseits von Privatpersonen und Unternehmen für einzelne Flüge in Anspruch genommen werden, andererseits jedoch sind die größten Kunden Reiseveranstalter wie TUI, Tjaereborg , Thomas Cook etc., die das Angebot von Charterfluggesellschaften dauerhaft in Anspruch nehmen und somit im Grunde eigene linienähnliche Streckennetze etablieren.

Low Cost Carrier

Neben den herkömmlichen staatlichen und privaten Fluggesellschaften etablieren sich zunehmend Billigfluggesellschaften (engl. Low Cost Carrier). Sie bedienen vorrangig populäre Verbindungen im Kurz- und Mittelstreckenbereich zu besonders günstigen Preisen. Die niedrigen Preise erfordern allerdings starke Einschränkungen bezüglich Service und Komfort. So gibt es teilweise keine Platzreservierungen, Verpflegung an Bord gibt es nicht oder nur gegen Aufpreis, Umbuchungen sind zumeist sehr teuer und die An- und Abflughäfen liegen häufig weit abseits der großen Linienflughäfen. Besonders die Nutzung kleinerer Flughäfen spart den Gesellschaften nicht unerhebliche Summen für Start-, Lande- und Abstellgebühren. Ein besonderer Nachteil für die Passagiere ist die teils schlechte Anbindung an eine bestehende Infrastruktur, wie Autobahnen, Zugverbindungen oder die Lage weit ab von städtischen Ballungszentren. Dies wird von vielen Kunden jedoch akzeptiert, da der Preisvorteil überwiegt.

Frachtfluggesellschaften

Bei Frachtfluggesellschaften (engl. Cargo Carrier) handelt es sich um Fluggesellschaften, die sich mit speziell für diesen Zweck konstruierten Frachtflugzeugen auf den reinen Frachttransport konzentrieren. Dieser Markt gewinnt auf Grund der zusammenwachsenden globalen Wirtschaftsmärkte zunehmend an Bedeutung. Die großen Vorteile des luftgestützten Frachttransportes, z.B. gegenüber der Seefracht , sind insbesondere die Zeitersparnis zwischen Produktion und Produktionserlös bei gleichzeitiger Erschließung von Märkten weit jenseits der Produktionsstätten .

Die Entwicklung des globalen Marktes führt bei der Luftfrachtsparte zu Wachstumsraten, wie sie in anderen Bereichen kaum erreicht werden können. Dies führt auch zu deutlich größeren Flotten gegenüber den Passagierflugesellschaften. So bestehen die Flotten von bekannten Cargo-Carriern wie Federal Express , DHL oder UPS aus teilweise über 600 Flugzeugen, wohingegen Fluggesellschaft mit Schwerpunkt Passagiertransport selten mehr als 300 Flugzeuge betreiben.

Leasing von Flugzeugen

Fluggesellschaften sind oftmals nicht zwingend gleichzeitig Eigentümer der von ihnen eingesetzten Flugzeuge – auch in der Luftfahrt haben sich verschiedene Möglichkeiten zur Finanzierung von teuren Investitionsgütern durchgesetzt. Häufig werden Luftfahrzeuge geleast, wobei es die Formen des „Dry Leasing“ und des „Wet Leasing“ gibt. Beim „Dry Leasing“ muss die Fluggesellschaft eine eigene Bord-Crew stellen, beim „Wet Leasing“ wird hingegen auch das Bordpersonal zur Verfügung gestellt. Auf diesem – teilweise sehr lukrativen – Markt haben sich in den vergangenen Jahren einige sehr große Gesellschaften etabliert. So z.B. GECAS, eine Tochter des General Electric -Konzerns, sowie die ILFC , die durch teils spektakuläre Flugzeug-Bestellmengen regelmäßig auch die Aufmerksamkeit der Presse erregt.

Siehe auch: ASRA

Literatur

• Andreas Fecker: Airlines. ISBN 376547214X

Siehe auch:

• Liste der Fluggesellschaften
• Flugstrecke
• Flugreise

Weblinks

• Website der FAA mit Informationen und Definitionen zur Luftfahrt
• aktuelle Flottenlisten
• Bundesamt für Zivilluftfahrt - Unsichere Airlines (Schweizer Infoseite)
• UK Department of Transportation - Unsichere Airlines nach britischen Angaben
• DGAC - Unsichere Airlines nach französischen Angaben
• Federale Overheidsdienst Mobiliteit en Vervoer / Service public fédéral Mobilité et Transports - Unsichere Airlines nach belgischen Angaben

Commons: Fluggesellschaften – Bilder, Videos oder Audiodateien

Wiktionary: Fluggesellschaft – Wortherkunft, Synonyme und Übersetzungen