Zweikreisstempel von 1938 aus Wien

Ein Poststempel oder kurz Stempel ist ein farbiger Abschlag des gleichnamigen Gerätes auf eine Briefmarke, die dadurch entwertet wird.

Geschichte

Vor der Einführung der Briefmarke

Die ersten Poststempel gab es bereits lange vor der Einführung der ersten Briefmarken der Welt 1840 .

Der früheste bekannte Stempel stammt aus dem Jahre 1449 aus Venedig in Italien . Bei diesem Poststempel handelt es sich um einen einfachen Ringstempel, dessen Inschrift "Mediolarum Cursores" lautet. Dies bedeutet in etwa "Mailänder Kurier". In der Mitte des ersten Poststempels der Welt befindet sich das Wappen des Mailänder Grafen Francesco Sforza.

Aus dem 16. Jahrhundert sind fast keine Umschläge mit Poststempel erhalten geblieben. Die Entwicklung des Stempelwesens ist daher nur sehr schwer verfolgbar. Erst ab Mitte des 17. Jahrhunderts sind eine größere Anzahl Poststempel erhalten. Zu dieser Zeit kommen auch die ersten Stempel mit Datumsangaben, teilweise sogar mit Stundenangabe, zur Verwendung. Bislang gab es nur Poststempel mit Ortsangaben. Diese Neuerung ermöglichte eine bessere Kontrolle der Laufzeit eines Briefes. Der erste bekannte Stempel mit zusätzlicher Datumsangabe stammt aus dem Jahr 1661 .

Sehr früh entstanden außerdem die sogenannten "Bezahlt"-Stempel. Der erste Poststempel dieser Art stammt aus dem Jahre 1681 und wurde in London verwendet. Er trug die Inschrift "Paid One Penny". Auch vom k.k. Postmeister Johann Georg Khumer aus Friesach gibt es einen modernen Poststempel aus dem Jahr 1787 .

Nach der Einführung der Briefmarke

Nach der Einführung der ersten Briefmarke änderte sich auch der Verwendungszweck der Poststempel. Der Poststempel diente nicht mehr nur als Nachweis der Beförderung des Briefes . Er wurde auf die Briefmarke abgeschlagen und entwertete diese. Diese Entwertungsart verhinderte ausgezeichnet eine abermalige Verwendung. Die alten Poststempel konnten dadurch weiterverwendet werden. Dieses System hatte allerdings auch Nachteile für die Postbeamten. In vielen Ländern wurden Briefmarken mit dem jeweiligen Portrait des damaligen Herrschers herausgegeben. In Großbritannien wird der zur Zeit amtierende Herrscher noch bis heute auf jeder Briefmarke abgebildet. Dafür fehlt eine Landesangabe. Der Postbeamte konnte natürlich nicht dieses Bild durch seinen Poststempel verunstalten. Die Entwertung musste sorgfältig erfolgen. In Spanien wurde gar 1850 ein eigener Poststempel geschaffen, der zur Briefmarke der Königin Isabella von Spanien passt. Dieser hatte die Form eines vierblättrigen Kleeblattes und war genau auf die Größe des Kopfes auf der Briefmarke abgestimmt.

Neue Stempelarten

Im Laufe der Zeit entstanden zahlreiche neue Stempelarten. Durch Stempel wurden beispielsweise besondere Beförderungsarten der Postsendung nachgewiesen: z.B. per Luftpost oder Eisenbahn . Außerdem entstanden Rekommantionstempel, die anzeigen, dass ein Brief eingeschrieben versendet wurde. Weiters wurde auch eine einzunehmende Nachgebühr auf Grund einer fehlenden oder zu niedrigen Frankatur mittels eigener Stempel angezeigt. Die berühmteste neue Stempelform ist jedoch der Sonderstempel. Dieser wird nur eine begrenzte Zeit auf Grund eines besonderen Ereignisses verwendet. Der erste deutsche Sonderstempel wurde 1863 in Leipzig verwendet. Das Militär verwendete und verwendet ebenfalls eigene Poststempel. Diese sog. Feldpoststempel sind bei Philatelisten beliebt.

Die Werbefähigkeit von Poststempel wurde immer mehr erkannt und so entstanden schon Mitte der 20er Jahre des 20. Jahrhunderts zahlreiche Werbestempel.

Poststempel werden eigenständige Sammelobjekte

Durch die rasche Ausbreitung der Philatelie wuchs auch das Interesse an den Poststempeln auf den Briefmarken. Es entstanden eigene Briefmarkenkataloge für dieses spezielle Gebiet der Philatelie. Vor allem Poststempel aus der Anfangszeit der Briefmarke, aber auch vor ihr, finden große Beachtung. Beliebt sind auch sog. Heimatsammlungen. Ersttagsstempelsammlungen und Sonderstempelsammlungen sind ebenfalls sehr häufig vertreten.

Form und Farbe

Poststempel findet man heutzutage fast ausschließlich in schwarzer Farbe. Die Form ist meist kreisrund, wobei Einkreis- und Zweikreisstempel am häufigsten vertreten sind. Oben im Kreis befindet sich die Ortsangabe, in der Mitte die Datumsangabe und unten die Postleitzahl . Zur Zeit der Einführung der Briefmarken wurden jedoch über 200 Stempelformen in verschiedensten Stempelfarben verwendet, die dem Philatelisten ein weites Betätigungsfeld öffnen. Besonders beliebt sind sogenannte stumme Stempel. Dies sind Poststempel ohne Orts- und Datumsangabe.

Fälschungen

Fälschungen von Poststempeln existieren ausschließlich zum Schaden der Sammler: Man unterscheidet grundsätzlich zwei Arten:

• Falschstempel: Dies sind gefälschte Stempel auf echten Briefmarken. Bei manchen Ausgaben kommt es nämlich vor, dass gestempelte Briefmarken um ein Vielfaches wertvoller sind als ungestempelte. Dies ist eine willkommene Einladung für Fälscher.
• Verfälschte Stempel: Echte, jedoch rückdatierte Poststempel werden auf die echten Briefmarken abgeschlagen. Diese Art der Fälschung ist meist viel schwieriger zu erkennen als Falschstempel.

Sehr selten findet man auch Ganzfälschungen. Dies bedeutet, dass sowohl der Poststempel als auch die Briefmarke gefälscht sind. Da oftmals sehr schwer erkennbare Fälschungen auf dem Markt anzutreffen sind, ist eine Prüfung von sehr wertvollen Briefmarken durch einen Briefmarkensachverständigen unerlässlich.

Siehe auch: Philatelie, Ersttagsbrief, Sonderstempel, Ersttagsstempel