Der Lessing-Preis des Freistaates Sachsen wurde 1993 von der Regierung des Freistaates Sachsen gestiftet und wird alle zwei Jahre verliehen. Er besteht aus einem Hauptpreis, der herausragende Leistungen im Geiste Lessings , vornehmlich auf dem Gebiet der Literatur, der Literaturkritik und des Theaters (Satzung) würdigen soll; er ist mit 13.000 Euro dotiert. Zusätzlich werden zwei Förderpreise zum Lessing-Preis verliehen, die vielversprechende Anfänge auf diesen Gebieten öffentlich anerkennen und fördern wollen; diese sind mit jeweils 5.500 Euro dotiert.

Die Verleihung durch den Ministerpräsidenten findet in der Regel am 21. Januar, dem Vorabend von Lessings Geburtstag, im Rahmen der Lessing-Tage in seiner Geburtsstadt Kamenz statt.

Die Auszeichnung knüpft an die Tradition des Lessing-Preises der DDR an, der von 1955 bis 1989 vom Kulturministerium der DDR vergeben wurde.

Preisträger

• 2005 Armin Petras ; Förderpreise: Martina Hefter und Jörg Bernig
• 2003 Hans Joachim Schädlich ; Förderpreise: Anke Stelling zusammen mit Robby Dannenberg und Christian Lehnert
• 2001 Adolf Dresen ; Förderpreise: Barbara Köhler und Oliver Bukowski
• 1999 Eduard Goldstücker ; Förderpreise: Marion Titze und Marcel Beyer
• 1997 Wolfgang Hilbig ; Förderpreise: Kerstin Hensel und Ulrich Zieger
• 1995 Rolf Hoppe ; Förderpreis: Angela Krauß
• 1993 Hans Sahl ; Förderpreis: Lutz Graf

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