Pons Aemilius
Der Pons Aemilius ist die älteste bekannte Steinbrücke in Rom aus dem Jahre 174 v. Chr. und führte über den Fluß Tiber. Heute ist von ihr nur noch ein Bogen enthalten, sie trägt daher auch den Namen Ponte Roto (ital.: zerstörte Brücke”) Die Brücke war der Beginn der Via Portuensis , die zum Augustushafen an der Tibermündung führte. Die Cloaca Maxima mündet in der unmittelbaren Umgebung der Brücke in den Tiber.
Baubeschreibung
Die Brücke bestand in ihrer Hauptphase aus flachen Steinbögen auf sechs Pfeilern . Fünf der Pfeiler gründeten im Flußbett, einer am Ufer. Die Bogenzwickel sind mit Reliefs versehen, über seitlichen Bogendurchbrüchen unterhalb der Fahrbahn sind Skulpturen angebracht.
Baugeschichte
Verantwortlich für den Bau des Pons Aemilius waren die Censoren Manio Emilio Lepido und Fulvio Nobiliore . In einer ersten Phase bestanden nur die Brückenpfeiler aus Stein, während der komplette Überbau aus Holz gebaut war. Schon knapp 30 Jahre später, 142 v. Chr. , wurde die Brücke unter Publio Scipione und L.Nummida auch mit steinernen Bögen ausgestattet. Seit der Bauzeit hatte sich die Wölbtechnik mit Keilsteinen verbessert. Die Brücke wurde erstmals im1. Jahrhundert n. Chr. gründlich restauriert. Zuständig für die Restaurierung war Augustus , der als Pontifex Maximus auch für die Instandhaltung der Brücken verantwortlich war. Zu dieser Zeit wurde die Brücke umbenannt in Ponte Massimo, weil sie damals die größte Brücke Roms war.
Der Wasserdruck auf die Brücke erhöhte sich in der nachantiken Zeit: Die Strömungsgeschwindigkeit des Tibers hatte durch das Verbreitern der Tiberinsel und die dadurch resultierende Flußbettverengung stark zugenommen. Daher kam es zu einem erheblichen Verschleiß der Brücke. Mehrere Einstürze waren die Folge und trotz zahlreicher Restaurierungsversuche wurde die Brücke am 24.12.1598 weitgehend zerstört: das Hochwasser schwemmte zwei Pfeiler und drei Bögen fort. Sie konnte noch vom linken Ufer aus betreten werden. Seit 1885 steht nur noch ein einzelner Bogen in der Flußmitte.
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