Sheepshead oder Amerikanischer Schafkopf ist die amerikanische Form des alten deutschen Kartenspiels Schafkopf. Es unterscheidet sich sowohl in den Regeln als auch im gesellschaftlichen Kontext erheblich von der namentlich in Bayern äußerst populären Urversion, auch wenn die Kontakte zwischen den amerikanischen und deutschen Hochburgen in jüngerer Zeit ausgebaut wurden.

Geschichtliches und Gesellschaftliches

Herkunft und Entwicklung

Das Schafkopfspiel wurde um die Mitte des 19. Jh. von deutschen Einwanderern in die USA gebracht. Vermutlich leitet sich das amerikanische Sheepshead nicht vom Bayerischen Schafkopf, der in Deutschland heute mit Abstand populärsten Form, sondern von älteren Varianten wie dem Deutschen Schafkopf ab. In Staaten mit starker deutscher Gemeinde, insbesondere in Wisconsin , wurde es schnell sehr populär und war auch bei traditionellen "Damenkränzchen" in gehobenen Kreisen ein beliebter Zeitvertreib.

Da die von deutschen Einwanderern abstammenden Amerikaner aufgrund der sich während des Dritten Reichs immer weiter verschlechternden deutsch-amerikanischen Beziehungen mehr und mehr auf Distanz zu Deutschland und seiner Kultur gingen, wurde Sheepshead in den Kriegs- und Nachkriegsjahren immer mehr durch "amerikanischere" Kartenspiele wie Bridge oder Rommé ersetzt. Erst in jüngerer Zeit ist hier wieder eine gegenläufige Entwicklung zu beobachten.

Verbreitung

Die amerikanische Schafkopfhochburg ist die Metropole des Staates Wisconsin , Milwaukee . Das Schafkopfspiel wird dabei durchaus im kulturellen Kontext zu Mitteleuropa verstanden, und Sheepshead Tournaments gehen oft einher mit deutschen bzw. bayerischen Rahmenprogrammen musikalischer und kulinarischer Natur - oder dem, was in Amerika darunter verstanden wird.

Spieler, Karten und Trümpfe

Die häufigste Variante des Amerikanischen Schafkopf ist diejenige mit 5 Mitspielern, mehr oder weniger gebräuchlich sind jedoch alle möglichen Formen von zwei bis hin zu sieben Spielern. Bezüglich seines Regelwerks ist der amerikanische Schafkopf eine eigenartige Mischung aus Skat, Doppelkopf und Bayerischem Schafkopf.

Farben und Kartenwerte

Zur Verwendung kommt ein gewöhnliches französisches Blatt bzw. Pokerblatt in der Skatversion - also mit 32 Karten (Deck) - und den 4 Farben Clubs (Kreuz), Spades (Pik), Hearts (Herz) und Diamonds (Karo).

Die Kartenwerte sind analog denen im Skat bzw. Bayerischen Schafkopf.

Trümpfe

Analog zum Schafkopf sind die Queens und die Jacks (Damen und Buben) in der genannten Reihenfolge die höchsten Trümpfe (d. h. Queen of Clubs entspricht dem Eichel-Ober). Weiterhin gelten alle Diamonds (also Karokarten) in den Reihenfolge Ace, Ten, King, Nine, Eight und Seven als Trümpfe (diese Regelung zeigt die Herkunft aus dem Deutschen Schafkopf, vgl. auch Doppelkopf).