Gustav Nachtigal (* 23. Februar 1834 in Eichstedt bei (Stendal); † 20. April 1885 vor der Küste Westafrikas) war ein deutscher Afrikaforscher .

Nachtigal, Sohn eines Pfarrers , studierte Medizin in Greifswald und wurde 1858 preußischer Militärarzt in Köln. Er war aktiv bei den Corps Palomarchia Halle und Nassovia Würzburg. Später erwarb er die Schleife des Corps Pommerania Greifswald. Er erkrankte an Tuberkulose und begab sich zur Genesung nach Nordafrika. Zunächst lebte er in Algerien , ab 1863 in Tunis , wo er als Feldarzt am Feldzug gegen die aufständischen Stämme des Maghreb teilnahm und anschließend am Hof in Tunis Leibarzt des Beys wurde. Hier lernte er auch Arabisch

1868 traf Nachtigal den Forscher Gerhard Rohlfs , der 1868 von König Wilhelm I. von Preußen mit der Übergabe von Geschenken an den Sultan von Bornu im heutigen Nigeria beauftragt worden war. Rohlfs übertrug diese Aufgabe an Nachtigal. Der brach am 17. Februar 1869 von Tripolis aus auf, durchquerte die Sahara , hielt sich in Fessan auf und ging dann in das vorher von keinem Weißen betretene Gebiet der Tibbu , das Land Tibesti . Die dort lebenden Tedas bedrohten Nachtigal jedoch mit dem Tod und raubten ihn aus, so dass er nach Murzuk fliehen musste, wo er dann den Winter verbrachte.

Im Juli 1870 erreichte er Kuka , die Residenz des Sultans von Bornu, und überreichte diesem die Geschenke des preußischen Königs. Nachtigal bereiste danach die Gegenden von Kanem und Borku und kehrte im Januar 1872 wieder nach Kuka zurück. Darauf wendete er sich nach Bagirmi und in die damals noch vorhandenen Heidelandschaften, die südlich der Stadt lagen. Nachdem er im Herbst 1872 wieder nach Kuka zurückgekehrt war, reiste Nachtigal zum Fluss Chari (im heutigen Tschad ) und von dort weiter in das Sultanat Wadai (östlicher Tschad). Im Sommer 1873 reiste er von der Hauptstadt Abeschr bis zur südlichen Landesgrenze und gelangte 1874 zunächst in das Sultanat Darfur und im Sommer 1874 in das Sultanat Kordofan . Er lernte unterwegs weitere regionale Sprachen. Schließlich erreichte Nachtigal Khartum , die Hauptstadt des Sudan . Von hier aus reiste er entlang des Nils nach Kairo ( Ägypten ) und kehrte 1875 schließlich nach Deutschland zurück. Nachtigal schrieb in Berlin die Ergebnisse seiner Reisen nieder. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen und wurde als Vorsitzender der Gesellschaft für Erdkunde und der Afrikanischen Gesellschaft eingesetzt. 1882 wurde Nachtigal von Reichskanzler Otto von Bismarck zum Generalkonsul in Tunis und zum Reichsbeauftragten für Togo und Kamerun ernannt.

Nach seiner Dienstzeit in Tunis ging Nachtigal im Frühjahr 1884 als kaiserlicher Kommissar an die Küste von Oberguinea und setzte die deutsche Flagge am 5. Juli 1884 auf das Gebiet von Togoland (heute Togo bzw. Teilgebiet von Ghana ). Am 14. Juli stellte er Kamerun "unter deutschen Schutz", später die Erwerbungen in Südwestafrika.

Er hielt sich noch einmal kurzzeitig in Kamerun auf; bei der Rückreise nach Europa erkrankte er an Tuberkulose und starb am 20. April 1885 an der "Möwe". Am 21. April 1885 wurde er auf Kap Palmas beigesetzt. 1888 wurden seine sterblichen Überreste nach Kamerun überführt, wo ihm beim ehemaligen Gouvernementsgebäude ein Denkmal errichtet wurde.

Werke

• Sahara und Sudan. Berlin 1879 bis 1881
• August K. Stöger: "Marsch ins Ungewisse", dtv junior 7402, ISBN 3-423-07402-7 , (1980), [gekürzter u. bearbeiteter Reisebericht aus dem ersten Band "Sahara und Sudan"]

Weblinks

• Literatur von und über Gustav Nachtigal im Katalog der DDB