Johann Christian Senckenberg (* 28. Februar 1707 in Frankfurt am Main; † 15. November 1772 in Frankfurt am Main) war Arzt und Naturforscher .

Er ist der Sohn des Physikus primarius Johann Hartmann Senckenberg.

Das Studium absolvierte er mit Hilfe eines Stipendiums an der jungen preußischen Universität Halle ab 1730 . Während seines dreisemestrigen Aufenthaltes begleiteten ihn seine Lehrer Friedrich Hoffmann und Georg Ernst Stahl . In Halle ließ sich der engagierte Senckenberg offenbar in theologische Auseinandersetzungen hineinziehen, die dazu führten, dass er diese Stadt bereits nach drei Semestern verlassen mußte, obwohl er sehr fleißig studiert hatte. An der Göttinger Fakultät promovierte er 1737 über die Heilkraft des Maiglöckchens in Medizin unter dem Vorsitz Albrecht von Hallers. Anschließend begann Senckenberg in Frankfurt am Main zu praktizieren.

Nach dem Tod seiner Mutter heiratete Senckenberg seine erste Frau, die zwei Jahre später am Kindbettfieber starb. Auch seine zweite Ehe endete bald unglücklich mit dem Tod der Frau, und ebenso starben die Kinder aus beiden Ehen. Auch eine dritte, allerdings unglückliche Ehe endete nach zwei Jahren durch den Tod der Frau; Senckenberg bleibt von da an Witwer.

Nach drei Ehen entschloss er sich, sein Vermögen pro bono publico patriae zur Verfügung zu stellen. Am 18. August 1763 errichtete er die Dr. Senckenbergische Stiftung, deren Ziel es war, das Frankfurter Medizinalwesen, die Krankenversorgung und die Ausbildung der Ärzte zu verbessern. Auf dem im Jahre 1766 erworbenen ersten Stiftungsgelände östlich des Eschenheimer Tores entstand in den folgenden Jahren ein medizinisches Institut mit Bibliothek , Laboratorium chymicum, Gewächshäusern und einem Theatrum anatomicum, sowie ein Bürgerhospital. Die Dr. Senckenbergische Anatomie, die sich aus diesem Theatrum anatomicum entwickelte, ist damit wesentlich älter als die im Jahre 1914 gegründete Johann Wolfgang Goethe-Universität. Sie ist auch eines der Gründungsinstitute dieser Universität.

Die Senckenbergische Bibliothek ist seit 1. Januar 2005 vereinigt mit der "Stadt- und Universitätsbibliothek Frankfurt am Main" zur zentralen Bibliothek der Universität Frankfurt mit dem neuen Namen "Universitätsbibliothek Johann Christian Senckenberg".

Johann Christian Senckenberg selbst hat die Fertigstellung seines Bürgerhospitals nicht mehr erlebt, er stürzte am 15. November 1772 tödlich vom Baugerüst der Kuppel des Hospitals . Nur zwei Tage später wurde sein Leichnam in dem von ihm gestifteten Theatrum anatomicum öffentlich seziert.

Aus der Senckenbergische Stiftung ging das Naturmuseum Senckenberg hervor.

Weblinks

• Literatur von und über Johann Christian Senckenberg im Katalog der DDB