Die Sammelwut ist als eine suchtartige Überreaktion des Sammeltriebes des Menschen anzusehen. Wie bei anderem Suchtverhalten versucht der "Sammelwütige" alles andere seiner Sammelwut unterzuordnen. Das kann so weit gehen, dass der Sammelwütige sich gerade mit dem Erwerb von besonders teuren und seltenen Sammelobjekten an den Rand des finanziellen Ruins treibt.

Eine Unterform der Sammelwut kann auch zum Messie-Syndrom entarten, wo der Sammelwütige zwanghaft wertlose oder verbrauchte Dinge sammelt.