Ein Praetorium (eingedeutsch: Prätorium) war in der Römischen Republik ursprünglich das Zelt des Befehlshabers in einem Legionslager. Man kann hierbei erkennen, dass ursprünglich der Praetor den Oberbefehl inne hatte. Wurde ein Marschlager errichtet, wurde als erstes ein Platz für das Praetorium gesucht ( Polybios 6,27), das die zentrale Stelle eines Lagers einnahm. Flankiert wurde das Zelt von einem offenen Markt und dem Zelt des Quästors. Straße und Tor, die dem Zelt am nächsten waren, nannte man via praetoria und porta praetoria.

Das Wort Praetorium bezeichnete auch die Beratung der Offiziere im Praetorium. Später wurde die Bezeichnung generell auf den Sitz eines Oberbefehlshabers oder des Statthalters einer Provinz übertragen (von dort auch auf Gerichtsgebäude).

In den festen Legionslagern der Kaiserzeit war das Praetorium der Wohnbau des Legionskommandanten, während der Stab in den daneben liegenden Principia untergebracht war. Die Principia waren jetzt der Mittelpunkt des Lagers. Ein Praetorium als Sitz des Statthalters ist zum Beispiel in Köln erhalten.

Als Praetorium wurden auch die Quartiere an den Fernstraßen bezeichnet, die den in offizieller Mission reisenden Beamten vorbehalten waren ( CIL III 6123).

Verallgemeinernd konnte vor allem bei Dichtern, aber auch den antiken Historikern ( Sueton ) jedes große, palastartige Gebäude (z. B. auf einem Landgut) als Praetorium bezeichnet werden, auch wenn man den Begriff meist nur auf die Gebäude beschränkte, in denen wirklich ein Kaiser oder König lebte. Auch die kaiserliche Leibgarde, die Prätorianer , wurde in Anlehnung an das Praetorium des Princeps in Rom Praetorium genannt.

Praetorium in der Bibel

Jesus verlässt das Prätorium von Pilatus (spätmittelalterliche Darstellung)

Ein Prätorium wird auch in der Bibel erwähnt: In den Kapiteln 18 und 19 des Johannesevangeliums berichtet der Schreiber, dass Jesus Christus vor seiner Verurteilung zu Pontius Pilatus , dem Präfekt von Judäa gebracht wird, der sich in seinem Prätorium aufhielt. Als er den Juden, die sich vor seinem Prätorium versammelt hatten, vorschlug, Jesus freizugeben (es war Sitte, dass der Statthalter am Passahfest einen Gefangen frei gab), forderten diese lautstark die Freigabe von Barabbas und die Kreuzigung Jesu.

Siehe auch

• Ecce homo

Literatur

• Carl Mommert : Das Prätorium des Pilatus oder der Ort der Verurteilung Jesu. E. Haberland, Leipzig 1903
• Rudolf Schultze: Das Praetorium von Vetera und seine Architekturreste, Georgi, Bonn 1921
• Herbert Lorenz : Untersuchung zum Prätorium. Katalog d. Prätorien u. Entwicklungsgeschichte ihrer Typen (Dissertation), Halle/Saale 1936
• Rudolf Egger : Das Praetorium als Amtssitz und Quartier römischer Spitzenfunktionäre, Österreichische Akadademie der Wissenschaften/Böhlau, Graz, Wien, Köln 1966 (Sitzungsberichte der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Philosophisch-Historische Klasse ; Bd. 250, Abh. 4)
• Gundolf Precht : Baugeschichtliche Untersuchung zum römischen Praetorium in Köln (Dissertation), Rheinland-Verlag/Habelt, Köln/Bonn 1973 (Rheinische Ausgrabungen, Bd. 14) ISBN 3-7927-0181-2
• Christine Meyer-Freuler: Das Praetorium und die Basilika von Vindonissa. Die Ausgrabungen im südöstlichen Teil des Legionslagers (Grabungen Scheuerhof 1967/68, Walleg 1979 und Koprio 1980), Gesellschaft Pro Vindonissa, Brugg 1989 (Veröffentlichungen der Gesellschaft pro Vindonissa, Bd. 9)
• Peter Scherrer: Grabbau - Wohnbau - Turmburg - Praetorium. Angeblich römerzeitliche Sakralbauten und behauptete heidnisch-christliche Kultkontinuitäten in Noricum, Österreichisches Archäologisches Institut, Wien 1992 (Berichte und Materialien / Österreichisches Archäologisches Institut, H. 4) ISBN 3-900305-12-9
• Bernard Andreae : Praetorium speluncae. Tiberius und Ovid in Sperlonga, Steiner, Stuttgart 1994 (Abhandlungen der Geistes- und Sozialwissenschaftlichen Klasse / Akademie der Wissenschaften und der Literatur, Jg. 1994, Nr. 12) ISBN 3-515-06643-8