Horsten ist ein auf dem Internet basierendes Spiel für zwei oder mehr Spieler, das sich mit Hilfe eines Instant Messengers (z.B. Chatfunktion unter Skype ) spielen läßt.

Der Begriff „Horsten“ geht nach allgemeiner Ansicht auf den männlichen Vornamen „ Horst “ (deutsch) bzw. auf das teilweise gebräuchliche Schimpfwort «Du Horst!» (im Sinne von "Idiot") zurück und diente gemäß der Entstehungsgeschichte als kurze und griffige Bezeichnung für ein Spiel, dass aufgrund seiner Komplexität wahrscheinlich nur unzutreffender hätte bezeichnet werden können. Eine weitere Entstehungsgeschichte basiert auf dem Bild einer nicht weiter bekannten Person mit dem Vornamen "Horst", dem eher zufällig die Ehre zuteil wurde, als Anfangsbild der allerersten Horsten-Spielrunde gespielt worden zu sein. Letztere Theorie kann aber aufgrund fehlender Daten nicht mehr eindeutig nachgewiesen werden.

Die recht junge Entstehungsgeschichte des Horsten begann im Frühjahre 2006 zeitgleich in den sogenannten drei „Horststädten“ Andover (England) , Frankfurt /Main und Köln und entwickelte sich aus den damalig möglichen Individualisierungsmaßnahmen moderner Instant Messenger Programme. Allgemein werden folgende drei Personen als die Urväter des Horstens anerkannt: Stefan "Mohammed" Khanna, J. Moritz "The Pierce" Quecke und Daniel "PD" Gerritz. Zeitgleich wurde im Jahr 2006 auch der Deutsche Horstverband "TuS Horst" mit Sitz in Köln gegründet. Da bisherig noch keine schriftlich fixierte allgemeine Geschäftsordnung verabschiedet worden ist, ist das Horsten noch keinem strikten Regelwerk unterworfen, wie es etwa vergleichbare Spielansätze bereits besitzen. Nach allgemeiner Ansicht, soll allerdings im Ein-Jahres-Rhythmus der Hauptsitz zwischen den drei "Horststädten" regelmäßig wechseln. Wann der Sitz des Verbandes nach Andover oder respektive nach Frankfurt/Main verlegt wird, unterliegt allerdings noch der genaueren Erörterung innerhalb des Verbandes. Dieser Schritt wird wahrscheinlich vor dem 08.02.2006, dem sogenannten " Horst-Tag " mit der Schließung der Geschäftstelle Köln abgeschlossen. Ab dem 18. Februar 2006 wird zudem in Friedrichsfeld/Nddrh. das Internationale Verbandsgericht über bisher strittige Fälle entscheiden.

Horsten ist in Deutschland bisher noch nicht sehr weit verbreitet und wird (im Gegensatz zu den meisten anderen Internetspielen ) auch sportlich organisiert betrieben, mit Horst-Verband, Ortsvereinen, Ranglisten und sogar einem Ligawesen. Gemäß großer Regulierungsbemühungen sind die meisten deutschen Horstvereine dem Deutschen Horstverband angeschlossen, welcher die Meisterschaften organisiert.

Spielaufbau