Der Stelzenlauf ist eine über alle Erdteile verbreitete spielerische Tätigkeit, bei der man auf Stelzen zum Vergnügen herumspaziert . Auch bei zahlreichen Gauklertreffen oder folkloristischen Festen sorgen meist professionelle Stelzenläufer für Aufmerksamkeit.

Stelzenläufer bei einem Festumzug

Geschichte

Eine Verwendung von Stelzen zum Zwecke der Volksbelustigung im Mittelalter wird als sehr wahrscheinlich angenommen.

Praktische Nutzung

in Europa

Doch vor einer auschließlich vergnüglichen Benutzung stand die praktische Verwendung von an den Beinen befestigten Stelzen zur Überwindung von überschwemmtem oder sumpfigem Gelände . Bekannt für seine Stelzenläufer wurde das französische Département Landes , wo im 19. Jahrhundert die dort ansässigen Hirten in der Sumpflandschaft einmal zur Bewachung ihrer Schafe vor sich nähernden Wölfen und auch zur Überquerung von feuchten Gebieten angeschnallte Stelzen verwendeten. Eine dritte mitgeführte Stelze diente als Sitz zum Ausruhen. Auch in den Niederlanden gehörten Stelzen zur Ausrüstung von Bauern, um die zahlreichen Gräben und Kanäle zu überqueren.

anderen Ländern

In Kalifornien und auch in Marokko wurden Stelzenläufer bei der Obsternte eingesetzt. Auch beim Fensterputzen in den USA oder der Arbeit an Dächern und Kaminen kamen Stelzenläufer zum Einsatz und zum Bemalen hoher Decken setzte man ebenfalls Stelzen ein.

Ritueller Gebrauch in Afrika

Hauptsächlich in den Ländern Westafrikas gehörte der Stelzenlauf auch zu den rituellen Gebräuchen der Schamanen. Kindern war aus diesem Grund bei den Dogon in Mali der Gebrauch von Stelzen untersagt. In Togo dagegen war der Lauf auf den Stelzen immer auch an Festen gebräuchlich.

Stelzenlauf als Spiel

Besonders Kinder verwenden die Stelzen zum Spielen. Dazu dienen sowohl Wettstelzenlauf oder auch an einer Leine aufgehängte Süßigkeiten, die ohne Hilfe der Hände mit dem Mund nur auf Stelzen zu erreichen sind.

Eine andere Variante des Stelzenlaufs ist, dass alle Kinder dem Anführer folgen müssen, der dann einen Parcours geht, der auch vor Hindernissen nicht Halt macht.

Bei Festzügen und Zirkusparaden sind Stelzenläufer auf langen Hölzern Tradition. Auch Karnevalsumzüge in südlichen Ländern kennen den Stelzenlauf, wobei hier wie dort die Stelzen durch lange Gewänder verdeckt werden.

Stelzenarten

Meist sind die Stelzen aus Holz oder Leichtmetall gefertigt. Einfache Anfängerstelzen, die mit den Armen und Händen umfasst und eng an den Körper gepresst werden, besitzen die möglichst geleimten und gedübelten Holztritte in maximal 50 cm Höhe, so dass ein schnelles Abspringen bei Stolpergefahr gewährleistet ist.

Profi-Stelzen, die bis zu 3 m lang sind, werden an den Beinen festgeschnallt. Ein Abspringen ist nicht möglich und der Stelzenläufer ist gehalten ständig zu trippeln, um das Gleichgewicht zu wahren.

Hightech-Stelzen sind mit einer Aluminium-Mechanik ausgestattet. Diese Stelzen ermöglichen den Stelzenlauf auch unter beengten Verhältnissen und bei ungünstigem Untergrund.

Wissenswert

• Der südwestfranzösische Bäcker Sylvain Dornon aus Arcachon , schaffte es 1891 in 58 Tagen auf Stelzen von Paris nach Moskau zu laufen.
• In Togo in Afrika (einem Land mit einer großen Stelzentradition) fand im Februar 2005 in der Stadt Atakpamé ein Stelzenfest statt. Die längsten Stelzen maßen dabei an die 5 m.

Weblinks

• Link über Stelzenbau, Stelzenlauf und Vermittlung von Läufern
• Stelzenfest in Togo (Seite auf Französisch)
• Die Stelzer - Theater auf Stelzen