Hearts ist ein beliebstes amerikanisches Kartenspiel, das bei uns vor allem als MS-Hearts oder das Microsoft-Netzwerk mit Herz) bekannt ist, weil es dem Betriebssystem Microsoft Windows in einigen Versionen als multiplayerfähiges Kartenspiel beiliegt.

Spielregeln

Ziel des Spiels

Ziel des Spiels ist es, wenn einer der Mitspieler 100 Punkte erreicht oder überschritten hat, möglichst wenige Punkte auf dem Konto zu haben.

Voraussetzungen

Hearts wird mit vier Spielern und einem französischen Blatt ohne Joker (Kreuz, Pik, Herz, Karo; 2–10, Bube, Dame, König, As) gespielt.

Das Spiel

Die Karten werden gemischt und gleichmäßig auf alle Spieler aufgeteilt. Jeder hat nun 13 Karten auf der Hand, die nur er selbst einsehen kann.

Zu Beginn des ersten Spiels wählt jeder Beteiligte drei seiner Karten aus, die er verdeckt an seinen linken Mitspieler übergibt. Dieser nimmt die Karten auf die Hand. Nach dem Rundumtausch besitzt wieder jeder genau 13 Karten. Beim nächsten Spiel gehen die Karten von jedem Spieler aus nach rechts, beim übernächsten wechseln je zwei gegenüber sitzende Spieler drei Karten, vor dem Spiel danach wird überhaupt nicht getauscht. Dann geht es wieder von vorne los.

Derjenige, der die Kreuz Zwei auf der Hand hat, eröffnet das Spiel, indem er diese ausspielt: Er legt die Karte offen in die Mitte der Runde.

Sein linker Nachbar wirft die nächste Karte ab. Diese Karte muss allerdings im Normalfall die selbe Farbe (Kreuz, Pik, Herz, Karo) wie die schon liegende haben. Wenn nun beispielsweise Kreuz liegt, der Spieler, der am Zug ist, aber kein Kreuz auf der Hand hat, darf er eine beliebige Karte abwerfen. Zu beachten ist auch, dass im ersten Stich weder eine Herz-Karte noch die Pik Dame geworfen werden kann.

Haben alle vier Spieler eine Karte abgelegt, wird der Stapel bei dem Spieler zurückgelegt, der die Karte mit dem höchsten Wert gelegt hat. Wer nicht bedient (eine andersfarbige Karte abgelegt) hat, kann den Stapel nicht einziehen. Die Reihenfolge der Wertigkeiten lautet: 2–10, Bube, Dame, König, As.

Der Spieler, der den vorigen Viererstapel eingezogen hat, eröffnet den neuen Stich mit einer beliebigen Karte. Mit einer Herz-Karte kann aber nur dann der Stich begonnen werden, wenn im selben Spiel schon einmal mangels der passenden Farbe Herz abgeworfen wurde. Wurde eine erste Karte im Stich gelegt, sind wieder im Uhrzeigersinn alle anderen Spieler an der Reihe. Ab dem zweiten Stich können nun alle Karten abgelegt werden – auch Herzen und die Pik Dame.

Das Spiel ist beendet, wenn alle Karten abgeworfen wurden.

Auswertung

Nach einem Spiel werden die Punkte jedes Mitspielers gezählt: Ein Herz auf seinem Stapel bedeutet einen Punkt, die Pik Dame gilt 13 Punkte.

Hat ein Spieler nach einem Spiel 26 Punkte auf seinem Stapel – also alle Herzen und die Pik Dame kassiert –, dann hat er den Mond abgeschossen: Er selbst erhält keinen einzigen Punkt; für alle anderen Mitspieler werden je 26 Punkte aufgeschrieben.

Die Punktzahlen werden auf einem Zettel notiert und es wird ein neues Spiel begonnen. Es wird so lange gespielt, bis mindestens ein Mitspieler mindestens 100 Punkte erreicht hat.

Ist eine Serie von Spielen abgeschlossen, gewinnt derjenige mit den wenigsten Punkten. Der Spieler mit den meisten Punkten belegt den letzten Platz. Dazwischen gibt es einen zweiten und dritten Platz. Wenn mehrere Mitspieler die gleiche Punktzahl erreicht haben, belegen sie den besseren Platz. Die schlechteren Mitspieler rücken dabei nicht nach. Haben beispielsweise drei Spieler gleich viele Punkte und einer mehr, dann belegen die drei Spieler den 1. Platz und der eine den 4.

Taktiken

Wie in jedem Spiel gibt es auch in Hearts verschiedene Strategien, die man verfolgen sollte, um die Wahrscheinlichkeit eines Gewinns zu steigern:

Wenn vor einem Spiel drei Karten weitergegeben werden müssen, dann sollten diese gewissenhaft ausgewählt werden:

• Da meistens derjenige, der die Pik Dame auf der Hand hat, diese später auch kassieren muss, ist es erstrebenswert, die Gelegenheit zu nutzen und diese Karte loszuwerden, falls man sie auf der Hand hat.
• Pik König und Pik As überbieten Pik Dame. Deshalb sollten auch diese weitergegeben werden.
• Herzen bringen Punkte. Daher ist es besser, wenn man möglichst wenige von ihnen hat.
• Schön ist es, wenn man eine Farbe nicht bedienen kann. Dann darf man nämlich eine beliebige Karte (womöglich die Pik Dame) abwerfen. Falls man also von vornherein von einer Farbe nur sehr wenige Karten auf der Hand hat, dann sollte man diese an seinen Nachbarn weitergeben.

Auch während des Spiels ist folgendes zu beachten:

• Situationen, in denen man nicht bedienen kann, sind wertvoll und sollten genutzt werden, um ungeliebte Karten (Herzen, Pik Dame oder die wenigen letzten Karten einer Farbe) abzuwerfen.
• Jeder Spieler sollte stets den Ãœberblick behalten, ob er bis jetzt alle Punktkarten eingezogen hat. Wenn das Spiel fast vorbei ist und man alle bisher gespielten Punkte bekommen hat, sollte man nicht mehr versuchen, möglichst wenige weitere Punkte zu erhalten, sondern den Mond abzuschießen.
• In den meisten Situationen ist man bestrebt, möglichst kleine Karten abzuwerfen, um den Stapel nicht zu bekommen. Wenn allerdings die niedrigste liegende Karte zum Beispiel eine 5 ist, dann ist es theoretisch völlig egal, ob man darauf eine 4 oder eine 2 legt. Die 4 ist aber empfehlenswerter: Vielleicht wird nochmal irgendwann eine besonders niedrige Karte benötigt.
• Nicht immer ist es günstig, zu versuchen, von allen vier Spielern die kleinste Karte abzuwerfen. Wenn keine Punkte liegen, kann man gefahrlos den Stapel einziehen. Solche Manöver können genutzt werden, um große Karten loszuwerden.
• Im ersten Stich werden keine Punkte gespielt. Jeder Spieler – bis auf den, der das Spiel eröffnet hat – sollte daher die größten Karten abwerfen.

Cheat

Ein Cheat stört im Allgemeinen die Freude am Spiel und sollte nur dann eingesetzt werden, wenn die Situation sehr verzwickt ist. Cheater sind in allen Spielen – insbesondere in Multiplayer-Spielen – nicht gern gesehen.

Dieser Cheat allerdings kann auch Spaß machen: Erstelle in der Windows-Registry im Schlüssel HKCU/Software/Microsoft/Windows/CurrentVersion/Applets/Hearts einen neuen Zeichenfolgen-Wert namens ZB mit dem Inhalt 42. Wenn du jetzt Hearts neu startest, kannst du mit der Tastenkombination Strg+Alt+Umschalt+F12 die Karten aller Mitspieler aufdecken. Das funktioniert auch im Netzwerk!