Kottabos (griechisch: κοτταβος) ist der Name eines von den Griechen hauptsächlich im 5. und 4. Jahrhundert v. Chr. mit besonderer Vorliebe bei Trinkgelagen betriebenen Geschicklichkeitsspieles.

Beim Kottabos kam es darauf an, auf dem Sofa liegend, einige Tropfen Wein in möglichst hohem Bogen nach einem Ziel, einem ehernen Becken oder einer Schale (Kottabeion), so zu schleudern, dass nichts vergossen und das Ziel mit vernehmlichem Klatsch getroffen wurde. Man nahm dazu eine nach dem Trinken im Glas verbliebene Neige , den letzten Schluck.

Erhöht wurde die Schwierigkeit dadurch, dass der Wein erst den Kopf einer an dem Kottabeion befestigten kleinen menschlichen Figur (Manes genannt) treffen und von da abprallend mit Geräusch in die Schale fallen musste. Mit dem Spiel, das aus Sizilien stammte und etwa im 4. Jahrh. v. Chr. aus der Mode kam, war auch, je nach Erfolg, eine Art Liebesorakel verbunden. Aeschylos , Sophokles , Euripides , Aristophanes und Antiphanes beschrieben das Spiel und erfreuten sich selbst daran. Auch auf Vasen dieser Zeit sind Männer beim Kottabos zu sehen.

Literatur

• C. Sartoris. Das Kottabos-Spiel der alten Griechen (1893)
• A. Higgins. Recent Discoveries of the Apparatus used in playing the Game of Kottabos (Archaeologia, 1888)
• "Kottabos" in Daremberg und Saglios Dictionnaire des antiquits
• L. Becq de Fouquibres. Les Jeux des anciens ( 1873 )