Der Kurswert ist der Wert, zu welchem ein Zahlungsmittel in einer Transaktion tatsächlich akzeptiert wird.

Heute sind in den meisten Industrienationen die Währungsverhältnisse so reguliert, dass die gebräuchlichen Zahlungsmittel ( Banknoten und Münzen ) stets den gleichen Wert in der einheimischen, gesetzlichen Währung besitzen. Der Kurswert ist deshalb identisch mit dem Nennwert.

Bei Transaktionen mit ausländischen Währungen ist der Kurswert durch den Wechselkurs gegeben. Bei Bargeldtransaktionen ist dieser Kurs normalerweise etwas schlechter (für den Zahlenden) als auf dem Devisenmarkt , da der Umgang mit Fremdwährungen zusätzlichen Aufwand bedeutet.

Bis ins 19. und teilweise bis ins 20. Jahrhundert hinein spielten ausländische Münzen in vielen Ländern eine wichtige Rolle im Zahlungsverkehr. Ihr Kurswert wurde einerseits durch den Markt, andererseits aber auch durch das Gesetz (so genannte Münzedikte ) geregelt, was zu komplexen Verhältnissen im Münzwesen führte.