Rutenbündel mit Beil
im Wappen St. Gallens

Persönliche Flagge von Benito Mussolini

Das Rutenbündel mit Beil ( lat. fasces), auch Liktorenbündel genannt, trugen die Amtsdiener den römischen Königen , später den Prätoren und Konsuln als Machtsymbol voran.

Die ursprüngliche Aufgabe der Träger der Rutenbündel, der Liktoren , war es, den Weg für die Amtsträger frei zu machen. Dabei benutzten sie auch Gerten , um dies bei den Schaulustigen durchzusetzen.Das Beil stand als Symbol für die Todesstrafe, die von den Amtsträgern angeordnet werden konnte. Später dienten die mit einem Lederriemen zu Rutenbündel gebundenen Gerten nur noch als Machtsymbol des Römischen Reiches und des römischen Machthabers oder dessen Stellvertretern ( Konsul , Imperator , Statthalter ). Eine weitere Deutung könnte die Symbolik sein, daß ein einzelner Stab leichter zu brechen ist als ein Stabbündel. Außerhalb Roms wurde das Symbol noch mit einem Beil im Rutenbündel verstärkt.

Benito Mussolini wollte an Ruhm und Glanz des Römischen Weltreiches anknüpfen und wählte für seine politische Bewegung das Zeichen der Liktoren aus. Mussolini hoffte, wie die Römer ein Weltreich rund um das Mittelmeer herum zu begründen. Daher leitet sich auch der Begriff des Faschismus vom lateinischem fasces oder auch italienisch fascio ab.

Das aktuelle Hoheitszeichen Frankreichs , das (Ab-)Zeichen einer SS-Division, der spanischen Guardia Civil wie auch das Wappen des Schweizer Kanton St. Gallen zeigen ein Liktorenbündel. Auch das Symbol des US-Senats weist zwei gekreuzte Liktorenbündel auf.