Das Machlandviertel ist eines der ursprünglichen Viertel Oberösterreichs und liegt nördlich der Donau. Die Abgrenzung zum westlich liegenden Mühlviertel war der Haselgraben.

1478 wurde auf Vorschlag der obderennsischen Landstände aus Gründen der Landesverteidigung vier Organisationseinheiten geschaffen: das Mühlviertel, das Machlandviertel, das Hausruckviertel und das Traunviertel

Nachdem durch den Frieden von Teschen 1779 das Innviertel an Oberösterreich fiel, wurden die beiden nördlich der Donau liegenden Viertel zum Mühlviertel zusammengefasst, um die Organisation von vier Vierteln weiter aufrecht zu erhalten.

Benannt ist das Viertel nach dem Machland, der Aulandschaft am linken Donauufer zwischen Mauthausen und Grein mit den Mündungen von Aist und Naarn.