Politisches Nachtgebet war der Titel einer Liturgie , die beim 82. deutschen Katholikentag (4. - 8. September 1968 ) in Essen gefeiert wurde.

Vor dem Hintergrund des Vietnamkriegs ( Tet-Offensive ) wollte der Ökumenische Arbeitskreis Köln ( Dorothee Sölle , Fulbert Steffensky , Marie Veit , Heinrich Böll, u.a.) einen "politischen Gottesdienst" feiern. Die Veranstalter des Katholikentags setzten den Gottesdienst erst auf 23 Uhr an, worauf die Gruppe die Veranstaltung "Politisches Nachtgebet" nannte.

In Folge fanden ab Oktober 1968 monatlich um 20:30 Uhr in der (evanglischen) Antoniterkirche in Köln "Politische Nachtgebete" statt. (Kardinal Joseph Frings untersagte die Benützung der Kirche St. Peter.) Zum ersten Gebet am 1. Oktober waren über 1000 Menschen gekommen.

Es handelte sich dabei um politische Information, um ihre Konfrontation mit biblischen Texten, eine kurze Ansprache, Aufrufe zur Aktion und schließlich die Diskussion mit der Gemeinde. Information, Meditation und Aktion sind die Grundelemente aller folgenden Nachtgebete geblieben. ( Dorothee Sölle , "Gegenwind", S.71f)

Theologisches Nachdenken ohne politische Konsequenzen kommt einer Heuchelei gleich. Jeder theologische Satz muss auch ein politischer sein. (a.a.O., S. 71)

Themen der politischen Nachtgebete waren z.B. die Militärdiktatur in Griechenland (Mai 1969), wirtschaftlichen Mitbestimmung (November 1970), zum § 218 (Oktober 1971), zur " Jesus People "-Bewegung (November 1971), zur Baader-Meinhof-Gruppe (Juli 1972), Bundestagswahl (September 1969 und November 1972), zum Vietnamkrieg (Februar 1973), zum Putsch in Chile (Dezember 1973).

Seitdem sind an vielen verschiedenen Orten Gottesdienste gefeiert worden, die sich an die Idee des "Politischen Nachtgebets" anlehnen. Auch die Abendgebete von Christentum & Gerechtigkeit sind "Politische Nachtgebete".

siehe auch: Teach-In