Wappen
Basisdaten
Kanton:	Glarus
Bezirk :	(Glarus kennt keine Bezirke)
BFS-Nr. :	1601
PLZ :	8777
Koordinaten :	46° 57' n. Br. 9° 02' ö. L.
Höhe :	600  m ü. M.
Fläche:	9.74  km²
Einwohner :	177 (31. Dezember 2003)
Website :	www.betschwanden.ch
Karte

Betschwanden ist die kleinste politische Gemeinde des Kantons Glarus in der deutschsprachigen Schweiz mit 166 Einwohnern (2004).

Geographie

Die Gemeinde liegt im so genannten Glarner Grosstal, wenige Kilometer nördlich der südlichsten Gemeinde Linthal. Der Ort Betschwanden mit Dorfkern auf dem Schuttkegel des Diesbachs liegt 600 m ü. M. auf der rechten Talseite. Der grösste Teil des Gemeindegebietes liegt aber nicht in dieser Talebene sondern im bergigen Gelände des Freiberg Kärpf.

Von der Gemeindefläche von 950 ha sind etwa die Hälfte (501 ha) landwirtschaftliche Nutzfläche, etwa ein Viertel (247 ha) ist Wald und Weidland. Das Klima ist alpin.

Geschichte

Die älteste erhaltene Erwähnung des Ortes als Beswando datiert auf eine Urkunde aus dem Jahr 1240. Die Silbe Bet- geht wahrscheinlich auf den Personennamen Betto zurück, eine Kurzform zu Baturîh oder Batufrid (batu bedeutet Kampf). Vielleicht geht der Ausdruck aber auch auf das galloromanische Wort für Birke zurück. Der zweite Namensbestandteil (Suffix) bezieht sich auf eine, im Almwirtschaftsbereich verbreitete besondere Formen der Rodung, das Schwenden .

Vom 16. bis 18. Jahrhundert gehörten Diesbach, Hätzingen und Haslen zum Tagwen Betschwanden, der um 1700 insgesamt 222 erwachsene männliche Landleute zählte. Die Verbindung mit Hätzingen, Diesbach und Rüti erstreckt sich heute noch auf die reformierte Pfarrgemeinde (bis 1942 auch Braunwald).

Bevölkerung

Die Gemeinde ist an der Bevölkerungeszahl gemessen, neben Leuggelbach die kleinste Gemeinde des Kantons. Sie zählt nur 172 Einwohner (Stand 2005, gemäss offizieller Website) und damit unwesentlich mehr als Ende des 17. Jahrhunderts (1692: 123 Personen). Um 1850 hatte man in der Gemeinde noch 254 Personen registriert, hundert Jahre später rund 30 Leute mehr.

Wirtschaft

Land- und Alpwirtschaft waren bis zum 19. Jahrhundert die wichtigste Einnahmequelle der Betschwander: Die Alp Vorder Sand, welche heute mitten im Gemeindegebiet von Linthal liegt gehörte schon seit Jahrhunderten dem Tagwen. Aus einer 1843 eröffneten Spinnerei wurde 1910 ein Lagerhaus, 1982 ein Textilchemiebetrieb. Heute sind viele Betschwander Wegpendler und arbeiten im Unterland Richtung Zürich.

Naturgefahren

Bevor der Limmerenstausee , der Kraftwerke Linth-Limmeren 1963 gebaut wurde, war die Linth ein unberechenbarer Gebirgsfluss, der mehr als einmal die Dörfer im Grosstal wegzuschwemmen drohte. Im Lawinenwinter 1951 ( 20. Januar ) brach auf der ganzen Länge des Kneugrathanges eine Lawine los, die nicht nur sieben Ställe und zwei Ferienhäuser zerstörte, sondern auch zwei Menschen das Leben kostete. In der Folge wurden am Kneugrat Lawinenverbauungen angebracht und das Gebiet aufgeforstet, was die Gefahr weiterer Katatstrophen mindert.

Verkehrserschliessung

Die nach Norden zum Kantonshauptort und nach Süden über Linthal, den Urnerboden und den Klausenpass ins Reusstal führende Kantonsstrasse ( Hauptstrasse 17 ) ist die wichtigste Strassenverbindung. Seit 1879 ist Betschwanden an das Netz der Nordostbahn angeschlossen (Bahnhof Diesbach-Betschwanden), einer weiteren Strecke, die heute durch die Schweizerischen Bundesbahnen betrieben wird (Bahn spätabends durch einen Bus ersetzt).

Politik

Allen Widrigkeiten zum Trotz hat Betschwanden an seiner Eigenständigkeit festgehalten. Seit dem 1. Januar 2000 ist es eine Einheitsgemeinde. Die politische Gemeinde wurde mit der Schul- und der Fürsorgegemeinde fusioniert. Mit den Gemeinden vor allem des südlichen Grosstales bestehen Vereinbarungen und Zweckverbände zur überkommunalen Lösung von Aufgaben (Entsorgung etc.).

Schulen

Die Kleinsten gehen mit einem Schulbus nach Linthal in den Kindergarten. Die Erstklässler gehen ebenfalls nach Linthal in die Schule. Die Primarschule (2.–6. Klasse) teilt Betschwanden mit Rüti, wo das Schulhaus steht. Die Oberstufenschulen stehen in Linthal (Sekundar-/Oberschule), in Luchsingen (Realschule) bzw. im Hauptort Glarus (Kantonsschule).

Sehenswürdigkeiten

Alte romanische Kirche

Die Kirche von Betschwanden ist eines der bedeutendsten Baudenkmäler im Kanton Glarus. Sie wurde im 12. Jahrhundert in romanischem Stil erbaut und stellt einen der grössten romanischen Bauten nördlich der Alpen dar. 1779–1780 baute die Gemeinde einen Damm – die "Kirchwuhr" â€“ um die Kirche, um sie vor dem Hochwasser der Linth zu schützen. 1915 erhielt sie Jugendstil- und Neubarock-Elemente. 1975–1977 wurde sie restauriert und 2001 letztmals einer Aussenrenovation unterzogen. Die Kirche wird heute auch für Konzerte genutzt.

Weitere Sehenswürdigkeiten

• Dorfkern mit Dorfbrunnen (seit 1855 hier stehend)
• Diesbachfall – einer der letzten Wasserfälle im Glarnerland, der (noch) nicht der Elektrizitätswirtschaft zum Opfer gefallen ist. Seinen Namen hat er vom "diesen", dem tosenden Geräusch besonders zur Zeit der Schneeschmelze.
• Die 1778 erbaute Mühle am Diesbach, das Gästehaus der Kirchgemeinde.

Literatur

• J. Davatz, «Die reformierte Kirche Betschwanden», in: Unsere Kunstdenkmäler, Bd. 29, 1978, S. 91–100

Weblinks

• Offizielle Website der Gemeinde Betschwanden
• Artikel Betschwanden im Historischen Lexikon der Schweiz

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Koordinaten: 46° 57' N, 9° 02' O

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