Wappen der bis 1975 selbständigen Stadt Westerholt

Westerholt ist ein Ort in Nordrhein-Westfalen, am nördlichen Rand des Ruhrgebietes, umgeben von Wäldern und Wiesen. Westerholt, das erst 1938 die eigenen Stadtrechte erhalten hatte, verlor im Rahmen der nordrhein-westfälischen Gebietsreform am 1. Januar 1975 die Selbständigkeit und gehört seither als Stadtteil zur Stadt Herten (Kreis Recklinghausen). Gemeinsam mit dem am selben Tag eingemeindeten Nachbarstadtteil Bertlich bildet Westerholt einen Stadtbezirk mit eigener Bezirksvertretung.

Alte Freiheit Westerholt

Ortsbild

Das heutige Westerholt ist in seinem historischen Ortskern geprägt durch das Schloss Westerholt mit der anliegenden früheren „ Reichsfreiheit Westerholt“, bestehend aus rund 60 gut erhaltenen Fachwerkhäusern („Altes Dorf“). Zudem wird das Ortsbild wesentlich bestimmt durch die - bei Einzug des Bergbaus 1907 - außerhalb der Freiheit entstandenen Teile: die Zeche Westerholt mit seinen Zechenbauwerken, Bahnanlagen und Verwaltungsgebäuden sowie den umliegenden Bergmannssiedlungen („ Kolonie “) sowie die Geschäfts- und Wohnhäuser, die sich heimische Kaufleute und Handwerker mit Zuzug der großen Zahl von Bergarbeiter gebaut haben („Heide“). In den 60er und 70er Jahren des vergangenen Jahrhunderts sind schließlich auf den vormals landwirschaftlichen Flächen („Ebbelich", „Sickelmannskamp", „Hof Ellinghaus") rund um den Kernbereich von Westerholt Neubausiedlungen mit Eigenheimen und Mehrfamilienhäusern entstanden.

Erste Erwähnungen

Westerholt (HOLT im WESTEN = Holz (Wald) im Westen von Recklinghausen) wird 799 als "Holta" Bauernhof der Abtei Werden erstmalig genannt. 1047 wird das Geschlecht der Grafen von Westerholt, Aufsitzer der Westerholt, erstmals urkundlich erwähnt.

Entstehung der Freiheit

Alte Pfarrkirche St. Martinus (heutige Schlosskapelle)

Um die Burg mit Wall und Doppelgräfte, gesichert mit zwei Toren, siedelten sich die Schlossbediensteten, Handwerker und sonstige Ansiedler an, die den Schutz der Burg suchten. Diese Burgsiedlung wuchs um die Pfarrkirche St. Martini, die 1310 Erwähnung findet. Die Siedlung war mit Wall und Graben befestigt und besaß 3 Zugangspforten.

Es ist nicht genau datiert, wann Westholt zur " Freiheit " erhoben wurde, allerdings wurde die "Freiheit Westerholt" 1421 erstmals als solche erwähnt. 1454 lebten dort etwa 150 Einwohner in ca. 45 Häusern. Die damalige "Freiheit Westerholt" zeichnete sich aus durch die persönliche Freiheit der einzelnen Bewohner, die Vererblichkeit des Besitzes, durch regelmäßige Markttage, die Befestigung des Ortes sowie eine eigene Verwaltung.

Ab dem 16. Jahrhundert hemmten Krieg, Besetzungen und die Pest die wirtschaftliche Entwicklung. In den Jahren 1582, 1591 und 1618 zerstörten Brände die Häuser in der Freiheit. Doch die Westerholter bewiesen großen Selbstbehauptungswillen. Sie bauten ihre Fachwerkhäuser, meist unter Verwendung der alten Holzbalken und Steine immer wieder auf. Sie restaurierten die Freiheitspforte und errichteten ein Armenhaus sowie eine Schule.

Viele Familien in Westerholt lebten von der Herstellung und dem Vertrieb von Woll- und Tuchartikeln. Verbreitete Berufe waren daher Tuchmacher , Weber und Flachsbauern . Viele Männer waren als " Kiepenkerle " im Münsterland und in Holland unterwegs, um dort die Westerholter Tuche zu verkaufen.

Schloss Rückansicht

Nach dem großen Feuer vom 27. August 1808 wurden anstelle der im Alten Dorf abgebrannten Fachwerkhäuser an der "Brandstraße" große Steinhäuser errichtet.

1830 wurde das Schloss Westerholt in seiner heutigen Form erbaut. Die an der selben Stelle gestandene Vorgängerburg war abgebrannt.

1870 hatte Westerholt ca. 750 Einwohner mit ca. 105 Wohnhäusern und 32 Scheunen. In der Regel gehörte zu jedem Haus der "Alten Freiheit" ein großes Gartengrundstück auf der "Heide", das die jeweiligen Hausbesitzer bei der Aufteilung der gemeinsamen Weiden des Ortes als Privateigentum erhalten hatten.

Einzug des Bergbaus

Zeche mit Abteuftürmen (1909)

Bahnhofstr. um 1930

Erst mit dem Einzug des Bergbaus - insbesondere dem Abteufen der eigenständigen Förderschachtanlage Westerholt 1/2 um 1907 - gelangte Westerholt wieder zu neuer Blüte. Die noch heute bestehende Zeche Westerholt wurde aufgebaut. Außerhalb der Tore der "Alten Freiheit" entstanden für die aus allen Teilen Deutschlands kommenden Bergleute erste Zechensiedlungen (Kolonie). Bereits 1905 zählte Westerholt 2.135 Einwohner.

Die Kaufleute und Handwerker aus dem Dorf erbauten auf der "Heide" - also außerhalb der Grenzen der Freiheit - auf den Flächen ihrer dort liegenden Gärten Wohn- und Geschäftshäuser. Die meisten von ihnen verkauften ihre im Dorf liegenden Fachwerkhäuser, zu denen nunmehr aber keine eigenen Gärten auf der Heide gehörten.

Die neuen Bewohner des Dorfes waren meist aus der Umgebung stammende Arbeiter, Handwerker, Gastwirte und kleine Gewerbetreibende, die durch die neu entstehenden Zechen und Siedlungen Broterwerb und ein Auskommen gefunden haben.

Erhaltung des Alten Dorfes

Wiedererstellte Fachwerkhäuser Schlossstr.

Wiedererstellte Mühlpforte

Den damaligen Bürgern im Alten Dorfes ist es zu verdanken, dass die Freiheit in den 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts nicht einer Flächensanierung zum Opfer fiel; immerhin hatten die örtlichen Stadtplaner vor, das alte Dorf abzureißen und an dessen Stelle die damals in den Ruhrgebietsstädten modernen Betonzweckbauten erstellen zu lassen. Mit großem persönlichen und finanziellen Einsatz widersetzten die Eigentümer sich solchen Absichten. Nach der Eingemeindung durch die Stadt Herten, die ihre eigene Altstadt eben durch solche Bausünden verloren hatte, wurden die alten Häuser im Dorf durch das Land Nordrhein-Westfalen unter Denkmalschutz gestellt und die notwendigen Restaurierungen sogar zeitweise aus Mitteln der Stadt Herten gefördert. So blieben die historischen Strukturen erhalten. Die Häuser wurden ebenso wie das benachbarte Schloss inzwischen denkmalgerecht restauriert.

Weitere Entwicklung

Quellen und Literatur

• Westerholter Lesebuch - Interessante Nachrichten aus der Vergangenheit / von Heinz Wener -Verlag Michael Lackmann, Westerholt 12/2001 - ISBN 3-921052-84-X
• Westerholt - Impressionen aus der Geschichte: Von der Reichsfreiheit zur Industriegemeinde / zusammengestellt von Ludger Zander / Schriftenreihe des Stadtarchivs Herten, Mai 1992
• Westerholt in alten Ansichten / von Heinz Wener - Zaltbommel/Niederlande, Europ. Bibliothek. - IDN: 944255442
• Westerholt / Heinz Wener. - 1. Aufl.. - Erfurt : Sutton, 1997. - 128 S., (Die Reihe Archivbilder), ISBN 3-89702-042-4
• 90jähr. Jubiläum der Pfarrkirche St. Martinus Westerholt / [Hrsg. Kath. Pfarramt St. Martinus Westerholt]. Zsgest. von Franz Meiners und Heinz Wener. - Westerholt : Kath. Pfarramt St. Martinus, 1993. - 43 S., IDN: 947030204
• Erinnerungen an den Bau der St.-Martinus-Pfarrkirche zu Westerholt : 1901 - 1903 / aufgezeichn. u. überarb. nach handschriftl. Unterlagen von Carl Rätz u. Wilhelm Schnitzler durch Heinz Wener. - 1984. - 39 S. ; IDN: 881001996
• Marktbrunnen Westerholt : eine Beschreibung / [Text und Fotos: Heinz Wener], Stadt Herten, Heimatkabinett Westerholt, [1983]. - 28 S., IDN: 901372617
• Pfarrkirche St. Martin Westerholt / [Heinz Dohmen]. - 1. Aufl.. - München ; Zürich : Schnell und Steiner, 1981. - 18 S., IDN: 821142623 (Kunstführer Nr. 1267)
• St. Martinus Westerholt im Wandel der Zeiten / [hrsg. vom Kath. Pfarramt St. Martinus Westerholt. Mitarb. f. Textgestaltung: Friedrich Schlüter u. a.]. - Stuttgart : Libertas-Verlag für Kirche u. Heimat Baum, 1962. - 92 S., IDN: 740281054
• Einwohnerbuch der Stadt Westerholt . - 1939 - Recklinghausen, F. Sauer, 1939. - IDN: 367834391

Weblinks

• Altes Dorf Westerholt - Westfälisches Rothenburg
• Ansichten vom Alten Dorf Westerholt
• Geschichte auf westerholt-oneline
• Historische Stadt- und Ortskerne in Nordrhein-Westfalen
• Kath. Pfarrgemeinde St. Martinus Westerholt

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