Das Mauswiesel (Mustela nivalis) ist neben dem Hermelin die zweite in Mitteleuropa heimische Art der Wiesel . Im Gegensatz zum Hermelin ist es auch im Mittelmeerraum verbreitet. Daneben gibt es Mauswiesel in Nord- und Ostasien sowie in Kanada und im Norden der USA . In Nordamerika lebt eine besonders kleine Unterart, die dort als Least Weasel ("Kleinstes Wiesel") bezeichnet wird. Dies ist nur 20 cm lang.

Mauswiesel leben in den selben Habitaten wie Hermeline. Aus diesem Grund gibt es häufig Verwechselungen mit dem Hermelin. Man kann aber Mauswiesel vom Hermelin sehr leicht daran unterscheiden, dass Hermeline im Gegensatz zum Mauswiesel eine schwarze Schwanzspitze haben. Sie sind klein genug, um selbst in die Gänge von Mäusen zu kriechen, ihrer Hauptbeute. Wesentlich größere Tiere sind für sie nicht mehr zu bewältigen.

Wie das Hermelin kann das Mauswiesel einen jahreszeitlichen Fellwechsel vornehmen, so dass es im Winter weiße Mauswiesel gibt. Dies geschieht jedoch nur im äußersten Norden des Verbreitungsgebiets und im Hochgebirge.

Lebensraum

Man findet die Mauswiesel in ganz Eurasien ausgenommen die tropischen und subtropischen Gebieten südlich den Himalaya , Nordafrika und Nordamerika . Vergebens sucht man außerdem noch in Irland , Island und auf den arktischen Inseln sowie über 3000 m in Gebirgen.

Nahrung

In England wurde in den 80ern gemessen, dass Feldmäuse 55%, Kaninchen 19% und Vögel 15% der Beute ausmachen. Wenn es in dem Biotop keine Kaninchen gibt, steigt der Wühlmausanteil an der Nahrung auf tlw. über 80% und im Winter sogar auf 100%. Das Beutesprektum ist so wesentlich geringer als beim Hermelin. Mauswiesel haben sich stärker spezialisiert.

Fortpflanzung

Die Weibchen sind zwischen März und August schwanger. In einem Wurf gibt es 4 bis 6 Junge und wenn es genug Nahrung gibt, kann ein Weibchen auch 2 Mal in einem Jahr Nachwuchs bekommen. Teilweise werfen die Weibchen sogar im Winter.

Feinde

Greifvögel , Eulen , Füchse und Hermeline erbeuten gelegentlich ein Mauswiesel.

Weblinks

• Arbeitskreis Wildbiologie - mit Bild
• Bund Bayrischer Berufsjäger - mit Bild