Das Mufflon (Ovis orientalis musimon) ist die westliche und kleinste Unterart des Wildschafs (Ovis orientalis). Verbreitet war es ursprünglich nur auf Korsika und Sardinien, ist inzwischen aber in zahlreichen Gegenden Europas eingeführt worden.

Aussehen

Das Mufflon hat ein glattes Haarkleid, die Widder sind im Sommer fuchsrotbraun, meist mit weißlichem Sattelfleck, die Schafe sind bräunlich. Im Winter sind beide Geschlechter dunkler. Die Widder haben schneckenförmig eingedrehte Hörner bis zu 80 cm Länge, Weibchen haben auf Sardinien gar keine Hörner, auf Korsika dagegen kleinere, leicht nach hinten gebogene Hörner.

Lebensraum

Ursprünglich lebten Mufflons in offenen Gebirgslandschaften auf steinigen, trockenen Böden. In Mitteleuropa eingebürgert, leben sie in Laub- und Mischwaldgebieten sowohl im Flachland als auch in den Mittelgebirgen , wobei trockene und steinige Böden bevorzugt werden. Bei ungünstigen feuchten Bodenverhältnissen kann es leicht zu Schalenerkrankungen ( Moderhinke ) kommen, die auch zum Tode führen können.

Verhalten

Mufflons bilden meist kleine Rudel mit einem älteren Schaf als Leittier. Böcke bilden außerhalb der Brunftzeit oft eigene Verbände. In der Brunftzeit kämpfen die Böcke um die Schafe, vor allem mit gegenseitigen Rammstößen der eingedrehten Hörner, um den Konkurrenten abzudrängen. Mufflons sind Herbivoren und haben ein breites Nahrungsspektrum. Sie entrinden auch Waldbäume und verhindern weitgehend das Aufkommen von Baumbewuchs. Die Brunft ist im Oktober/November, die Tragzeit beträgt etwa fünf Monate, die Setzzeit ist im März/April. Es werden ein bis zwei Lämmer geboren, die Säugezeit beträgt etwa sechs Monate.

Geschichte

Es ist unklar, ob das Mufflon durch Beschneidung der Lebensräume und starke Bejagung vor 3000 bis 4000 Jahren in Europa ausgerottet wurde und einzig auf Korsika und Sardinien überleben konnte oder ob es erst in frühgeschichtlicher Zeit in den Mittelmeerraum eingeführt wurde. Nach Meinung mancher Zoologen ist es kein echtes Wildschaf, sondern ein Nachfahre einer sehr ursprünglichen Hausschafrasse. Tatsächlich gibt es starke Anzeichen dafür, dass Mufflons erst vor etwa 7000 Jahren nach Korsika und Sardinien gebracht wurden, da aus früheren Zeiten keine Spuren von ihnen auffindbar sind.

In den letzten 200 Jahren sind Mufflons in Europa an verschiedenen Stellen ausgesetzt worden. Um 1900 wurden sie aus Sardinien und Korsika als Park- und Jagdwild in Deutschland eingeführt.

Heutige Verbreitung

In Korsika und Sardinien ist das Mufflon durch Jagd und Wilderei stark bedroht. Die erschreckende Bilanz auf den Mittelmeerinseln steht im Kontrast zum Bestand im übrigen heutigen Verbreitungsgebiet. Die Hauptvorkommen Europas befinden sich heute in Deutschland , Frankreich , Österreich sowie in der Slowakei und in Ungarn . Die Auswilderung von Mufflons in Kontinentaleuropa hat sie vor dem Aussterben bewahrt.

Die Bestandszahlen liegen auf Sardinien bei 2.000, auf Korsika bei 800 und in den eingeführten Populationen Mitteleuropas bei 60.000.

Weblinks

Commons: Mufflons – Bilder, Videos oder Audiodateien