AFOL ist ein Akronym für "Adult Fan of LEGO" (Erwachsener LEGO-Fan), welches Menschen beschreibt, die sich - normalerweise nach ihren "Dunklen Zeiten", in denen sie ihre Spielsachen weggeräumt haben - LEGO als Hobby zugelegt haben.

Analog dazu gibt es die deutsche Abkürzung ELF (Erwachsener LEGO-Fan).

Ursprung des Begriffs

Der Begriff "Adult Fan of LEGO" wurde von Jeff Thompson in der USENET -Diskussionsgruppe rec.toys.lego im Juni 1995 zum ersten Mal verwendet. Am nächsten Tag prägte Matthew Verdier daraus in derselben Diskussion das Akronym "AFOL". Der Begriff fasste sehr schnell Fuß in der Gemeinschaft und wird heute als genereller Term in der Gemeinschaft benutzt.

In der letzten Zeit sind noch zwei weitere Alternativ-Begriffe in Umlauf:

ALE 

"Adult LEGO Enthusiast" (Erwachsener Lego-Enthusiast), bei dem der Fan-Aspekt etwas abgemildert wurde.

AFOLB 

"Adult Fan of LEGO Bricks" (Erwachsener Fan des LEGO-Steins), welcher betont, dass die Begeisterung mehr dem LEGO-Stein als der Firma gilt.

Bauen und Sammeln

Bei den erwachsenen LEGO-Fans gibt es zwei Ausprägungen: Das "Sammeln" und das "Bauen". Die meisten Fans gehören mit unterschiedlichen Gewichtungen beiden Gruppen an. Reine Sammler existieren, sind aber sehr selten.

Gemeinschaft

Die erste Online-Gemeinschaft von Erwachsenen LEGO-Fans bildete sich um die USENET-Diskussionsgruppe alt.toys.lego, gemeinhin als ATL abgekürzt, die im Jahre 1993 gegründet wurde, wahrscheinlich um den 19. Februar herum. Knapp ein Jahr später, am 10. Januar 1994, wurde sie durch die Gruppe rec.toys.lego (RTL) abgelöst.

Heute existiert eine lebhafte Gemeinschaft rund um eine Anzahl von Webseiten, mit LUGNET und 1000steine als den größten allgemeinen Portalen. Daneben existieren noch eine Reihe weiterer Themenportale, Marktplätze und Galerien im Netz.

Höhepunkte im Leben der Gemeinschaft sind Aktionen und Ausstellungen wie BrickFest (USA), 1000steine-Land (Deutschland) oder LEGOWorld (Holland), wo sich die Fans treffen und der Öffentlichkeit ihre selbstgebauten Modelle zeigen.

Weblinks

• http://www.lugnet.com US-Portal
• http://www.1000steine.de Deutsches Portal
• http://www.1000steine-land.de
• http://www.brickfest.com
• http://www.legoworld.nl/lego.asp?A1PID=98PDFJ