Das Drautal ist das Haupttal des österreichischen Bundeslandes Kärnten.

Geografie

Das Drautal beginnt in Osttirol bei der Stadt Lienz und endet knapp vor der Grenze zu Slowenien bei Lavamünd. Die namensgebende Drau entspringt westlich von Lienz am Toblacher Feld zwischen Toblach und Innichen in Südtirol ( Italien ) und durchfließt bis Lienz das Pustertal. Das Drautal wurde in der Eiszeit von Gletschern zu einem breiten Trogtal geweitet. Der flache Talboden bot der Bevölkerung Kärntens geeignete Flächen für Landwirtschaft und Bebauung und führte somit auch zu einer dichten Besiedelung des Kärntner Zentralraumes.

Einteilung

• Oberdrautal von Lienz bis Möllbrücke
• Lurnfeld von Möllbrücke bis Spittal an der Drau
• Unterdrautal von Spittal bis Villach
• Villacher Becken
• Rosental von Villach bis Gallizien
• Jauntal von Gallizien bis Lavamünd

Seitentäler

Die wichtigsten Seitentäler des Drautals:

• das Mölltal von links bei Möllbrücke
• das Liesertal von links bei Spittal an der Drau
• das Gailtal von rechts bei Villach
• das Gegendtal von links bei Villach
• das Gurktal von links bei Grafenstein
• das Lavanttal von links bei Lavamünd

Bevölkerung

Die Bevölkerung des Drautals konzentriert sich in mehreren Städten. So sind Lienz in Osttirol, Spittal an der Drau, Villach, Ferlach, Völkermarkt und Lavamünd die größten Ansiedlungen im Drautal. Zwischen diesen Ballungsräumen liegen kleiner Ortschaften mit vorwiegend landwirtschaftlicher Prägung. Im Rosental und im Jauntal sind neben der deutschsprachigen Bevölkerung auch ein Großteil der slowenisch sprechenden Kärntner beheimatet.