Als Ernestinische Herzogtümer bezeichnet man eine wechselnde Zahl von kleinen Herzogtümern im heutigen Thüringen, die durch Erbteilung unter den Nachkommen des Herzogs Ernst von Sachsen-Wittenberg ( 1441 bis 1486 ) entstanden.

Wappen der Ernestiner auf einem Grenzstein

Das Haus Wettin teilte sich 1485 in zwei Linien (Leipziger Teilung), die jüngere Albertinische, begründet von Albrecht dem Beherzten, die in den späteren Königreichen Sachsen und Polen regierte (Residenz Dresden), und die ältere Ernestinische, die die Kurwürde erhielt (Residenz Wittenberg ).

Im Jahre 1547 verloren die Ernestiner nach der Wittenberger Kapitulation die Kurwürde von Sachsen und die meisten ihrer Erblande an die Albertiner . Sie behielten nur einen Teil der thüringischen Besitzungen: die Ämter, Städte und Schlösser Gerstungen, Eisenach, Wartburg, Kreuzburg, Tenneberg , Waltershausen, Leuchtenburg, Roda, Orlamünde, Gotha, Jena, Kapellendorf, Roßla, Weimar, Wachsenburg , Dornburg , Camburg, Buttstädt, Arnshaugk , Weida und Ziegenrück. Zum ernestinischen Gesamtbesitz kamen nach dem Tode des Herzogs Johann Ernst I. von Coburg ( 1553 ) noch die Ämter Coburg, Sonneberg, Hildburghausen, Königsberg, Veilsdorf und Schalkau. Weitere Territorien erhielten die Ernestiner 1554 durch den Naumburger Vertrag von Kurfürst August aus der albertinischen Linie; 1555 ertauschten sie von den Grafen von Mansfeld die Herrschaft Römhild. Endlich erwarb das Ernestinische Haus aus der hennebergischen Erbschaft ( 1583 ), definitiv allerdings erst 1660 , die Ämter Meiningen, Themar, Maßfeld , Behrungen, Henneberg , Milz, Ilmenau, Kaltennordheim, Frauenbreitungen , Sand und Wasungen.

Diese Gebiete sind seit 1573 durch fortwährende Erbteilung stark zersplittert, die dadurch entstandenen Teilherzogtümer bezeichnet man als Ernestinische Herzogtümer (auch Sächsische Herzogtümer). Die zur politischen Bedeutungslosigkeit führende Zersplitterung der ernestinischen Herzogtümer und der benachbarten Reußischen und Schwarzburger Fürstentümer machten Thüringen zum Musterbeispiel deutscher Kleinstaaterei .

Ernestinische Herzogtümer nach 1826 bis 1918

Zeitweise existierten bis zu zehn einzelne Herzogtümer. Erst 1826 kommt es durch einen Schiedsspruch König Friedrich August II. von Sachsen zu einer letzten umfassenden Neugliederung in die Herzogtümer Sachsen-Meiningen, Sachsen-Altenburg, Sachsen-Coburg und Gotha. Das 1815 beim Wiener Kongress zum Großherzogtum erhobene und territorial wesentlich vergrößerte Sachsen-Weimar-Eisenach blieb bei der Neugliederung 1826 ausgespart.

1867 traten alle vier Bundesstaaten dem Norddeutschen Bund und 1871 dem Deutschen Reich bei.

In Folge der Abschaffung der Monarchie 1918 gingen die Ernestinischen Herzogtümer in den Jahren 1918 - 1920 in dem neu gebildeten Land Thüringen auf, nur Coburg vereinigte sich nach einem Volksentscheid mit Bayern.

Siehe auch: Thüringische Staaten

Ernestinische Herzogtümer

• Sachsen-Altenburg ( 1603 bis 1672 ; 1826 bis 1918 )
• Sachsen-Coburg ( 1596 bis 1633 ; 1681 bis 1699 )
• Sachsen-Coburg-Eisenach ( 1572 bis 1596 )
• Sachsen-Coburg-Saalfeld ( 1735 bis 1826 )
• Sachsen-Eisenberg ( 1680 bis 1707 )
• Sachsen-Coburg und Gotha ( 1826 bis 1918 )
• Sachsen-Eisenach ( 1596 bis 1638 ; 1640 bis 1644 ; 1672 bis 1741 )
• Sachsen-Gotha ( 1640 bis 1680 )
• Sachsen-Gotha-Altenburg ( 1681 bis 1826 )
• Sachsen-Hildburghausen ( 1680 bis 1826 )
• Sachsen-Jena ( 1672 bis 1690 )
• Sachsen-Marksuhl ( 1662 bis 1672 )
• Sachsen-Meiningen ( 1681 bis 1918 )
• Sachsen-Römhild ( 1680 bis 1710 )
• Sachsen-Saalfeld ( 1680 bis 1735 )
• Sachsen-Weimar ( 1572 bis 1741 )
• Sachsen-Weimar-Eisenach ( 1741 bis 1918 ) (amtlich seit 1903 als Großherzogtum Sachsen bezeichnet)

Weblinks

• Die ernestinischen Herzogtümer, Grafische Ãœbersicht