Die Holsteiner Elbmarschen liegen im südlichen Schleswig-Holstein an der Unterelbe. Hier wird intensive Landwirtschaft betrieben. Es leben dort vor allem in Hamburg arbeitende Pendler . Das Land ist flach und liegt kaum einen Meter über dem Meeresspiegel , in der Nähe von Neuendorf bei Wilster befindet sich die tiefste Landstelle Deutschlands , deshalb ist das Land durch Sturmfluten auch gefährdet und durch Deiche an der Elbe geschützt.

Die Elbmarschen gliedern sich (von Norden nach Süden) in die Wilstermarsch zwischen Nord-Ostsee-Kanal und Stör, die Kremper Marsch, zwischen Stör und Krückau, die Seestermüher Marsch zwischen Krückau und Pinnau und die Haseldorfer Marsch zwischen Pinnau und dem Geestrand bei Wedel.

Die Niedersächsischen Elbmarschen beginnen mit dem Land Hadeln, setzten sich östlich von Stade mit dem Alten Land bis zur Stadtgrenze von Hamburg in Cranz fort. Elbaufwärts von Hamburg beginnt die Winsener Elbmarsch.

Das Amt Neuhaus gehört zwar zum Bundesland Niedersachsen, ist geographisch aber eher Mecklenburg zuzuordnen.

Die Elbmarschen sind tidenbeeinflußt bis zum Stauwehr zwischen Geesthacht und Rönne.