Der Bothkamper See sowie das Quellgebiet der Eider die hier entspringt, liegt im Moränengebiet der Oberen Eider.

Der See liegt zwischen den Orten Bordesholm (Kreis Rendsburg-Eckernförde) und Preetz (Kreis Plön) im Wasser- und Bodenverbandes Bothkamper See (WBV Bothkamper See). Der Badestelle Kirchbarkau wird regelmäßig gute bzw. sehr gute Wasserqualität zugesprochen. Der See ist Ursprung des längsten Flusses Schleswig-Holsteins, der Eider.

Der Bothkamper See ist ein Freizeitsee in der gleichnamigen Gemeinde Bothkamp und liegt im östlichen Hügelland Schleswig - Holsteins. Die Gemeinde gehört verwaltungsmäßig zum Kreis Plön mit den Gemeinden Klein Barkau, Kirchbarkau und Schillsdorf, an seiner äußersten westlichen Grenze angrenzend zum Kreis Rendsburg-Eckernförde mit den Gemeinden Bissee und Groß Buchwald. Die Geschichte Bothskamp ist eng mit der Geschichte des gleichnamigen Gutes verbunden das mit 6000 ha. einmal das größte von Schleswig-Holsteins war. Das Gut entstand bereits aus dem erstmals 1243 erwähnten Rittergut Bistekesse. Der Name Bothkamper Herrenhaus (heute Altersheim) erhielt er im Jahre 1538 von Johann Rantzau. In Bothskamp stand eine sehr berühmte Sternenwarte die 1869 erbaut und 1937 leider zerstört wurde; heute erinnern nur noch Fragmente an dieses Bauwerk. Die Gemeinde Bothskamp gehörte bis 1932 zum aufgelösten Kreis Bordesholm, danach zum Kreis Plön um schließlich nach der Gebietsreform 1970 (Auflösung des Amtes Kirchbarkau) im Amt Preetz-Land aufzugehen. Die Landstraße L 49 verläuft direkt durch den Ort, sie verbindet die B 404 bei Nettelsee mit der A7 bei Bordesholm.