Niederkaina ist ein Ortsteil von Bautzen am östlichen Rand der Stadt am Albrechtsbach gelegen. Er besteht aus den ehemaligen Dörfern Niederkaina und Basankwitz. 2005 wohnten hier 543 Menschen.

Besonders bekannt ist Niederkaina durch das hier gefundene prähistorische Gräberfeld, welches der bronze- und eisenzeitlichen Lausitzer Kultur zugeordnet wird.

1994 wurde die Gemeinde Niederkaina nach Bautzen eingegliedert.

Das prähistorische Gräberfeld auf dem Schafberg

Schon Anfang des 19. Jahrhunderts wurden beim Sandabbau erste archäologische Funde sichergestellt. Anfang des 20. Jahrhunderts wurden verschiedene Ausgrabungen vom Stadtmuseum Bautzen organisiert. Um das gefundene Gräberfeld vor der drohenden Vernichtung durch den Sandabbau zu retten wurden zwischen 1948 bis 1972 vom damaligen Landesmuseum für Vorgeschichte in Dresden verschiedene Rettungsgrabungen durchgeführt.

Im Gräberfeld auf dem Schafberg fanden sich Grabfundefunde vom Neolithikum bis zur Eisenzeit . Mit mehr als 2000 Bestattungen und einem Hauptbelegungszeitraum von etwa 2000 Jahren gehört es zu den besonders wichtigen und großen Fundstellen Deutschlands.

Seit der Besiedelung der Oberlausitz im Mesolithikum (7000-6000 v.Chr.) nahm der Schafberg eine zentrale Stellung als Bestattungsort in der neu entstehenden Kulturlandschaft ein. Aus dieser Zeit sind allerdings verhältnismäßig wenig Funde belegt. Spätestens in der Jungsteinzeit (Schnurkeramik 2500-2000 v.Chr.) wurde ein ausgedehnter Friedhof mit Körperbestattungen angelegt. Bis etwa 600 v.Chr. wurde die Stätte mit wechselnder Intensität kontinuierlich für Bestattungen genutzt. Danach ist für mehrere Jahrhunderte kein Fundnachweis an dieser Stelle bzw. eine Besiedlung in der Oberlausitz nachweisbar.

Mit mehr als 20.000 Fundstücken gilt der Fundort Niederkaina als einer der Hauptschlüssel für das Verständis prähistorischer Kulturen im östlichen Mitteleuropa, vor allem der Lausitzer Kultur, die im heutigen Ostdeutschland , in Polen , in Tschechien und in der Slowakei verbreitet war. Über 600 Urnengräber gehören in den bronzezeitlichen Abschnitt der Lausitzer Kultur. Mit etwa 1200 Urnengräbern ist die Billendorfer Stufe (früheisenzeitlicher Abschnitt der Lausitzer Kultur) am umfangreichsten vertreten. Anhand von Importen werden hier ab ca. 1050 v. Chr. enge Beziehungen nach Böhmen und Mähren sichtbar, die über mehrere Jahrhunderte hinweg gepflegt wurden.

An der Stelle des Gräberfeldes befindet sich heute eine Kiesgrube und eine Mülldeponie.

In jüngerer Zeit wurden vom Landesamt für Archäologie Sachsen umfangreiche vielbändige Veröffentlichungen zum Gräberfeld am Schafberg erstellt.