Wappen	Karte
Wappen der Altgemeinde Willich Wappen der Stadt Willich
Basisdaten
Bundesland:	Nordrhein-Westfalen
Regierungsbezirk :	Düsseldorf
Kreis :	Viersen
Fläche :	67,76 km²
Einwohner :	52.712 (31. August 2005)
Bevölkerungsdichte :	778 Einwohner je km²
Höchster Punkt:	41,30 m ü. NN
Niedrigster Punkt:	34,60 m ü. NN
Postleitzahl :	47877
Vorwahl :	02154, 02156
Geografische Lage :	Koordinaten: 51° 15' 47" n. Br., 6° 32' 57" Ã¶. L. 51° 15' 47" n. Br., 6° 32' 57" Ã¶. L.
Kfz-Kennzeichen :	VIE
Gemeindeschlüssel :	05 1 66 036
Stadtgliederung :	4 Stadtteile
Adresse der Stadtverwaltung:	Stadt Willich Hauptstr.6 47877 Willich
Website:	www.stadt-willich.de
E-Mail-Adresse:	info@stadt-willich.de
Politik
Bürgermeister :	Josef Heyes ( CDU )
Schuldenstand :	53,6 Mio. € (31.12.2002)
Bevölkerung (Stand: 31.12.02)
Arbeitslosenquote :	unbekannt
Ausländeranteil :	7,7 %
Altersstruktur:	0-18 Jahre: 21,3 % 18-65 Jahre: 63,1 % ab 65 Jahre: 15,5 %

Willich ist eine Stadt am linken Niederrhein. Sie gehört zum Kreis Viersen, Regierungsbezirk Düsseldorf in Nordrhein-Westfalen. Willich hat den Status mittlere kreisangehörige Stadt .

Inhaltsverzeichnis 1 Geografie 1.1 Nachbarstädte 1.2 Stadtgebiet 2 Geschichte 2.1 Name 2.2 Einwohnerentwicklung 2.3 Flächenentwicklung 2.4 Religionen 3 Politik 3.1 Wappen 3.2 Städtepartnerschaften 4 Kultur und Sehenswürdigkeiten 4.1 Sehenswürdigkeiten 4.2 Regelmäßige Veranstaltungen 4.3 Museen 4.4 Sport 5 Wirtschaft und Infrastruktur 5.1 Verkehr 5.2 Wirtschaft 5.3 Medien 5.4 Öffentliche Einrichtungen 5.5 Bildung 6 Sonstiges 6.1 Berühmte Bürger 6.2 Ehrenbürger der Stadt Willich 7 Literatur 8 Weblinks

Geografie

Das Willicher Stadtgebiet ist typisch für den Niederrhein geprägt von großen ebenen landwirtschaftlichen Flächen. Allein südlich von Schiefbahn gibt es mit dem Schiefbahner Bruch ein Waldgebiet. Dieses Gebiet gehört mit rund 36 m ü. NN zu den tiefergelegenen Gebieten der Stadt. Insgesamt sind die Höhenunterschiede, die sich überwiegend aus einem leichten Gefälle von Ost nach West ergeben, mit maximal knapp sieben Metern sehr gering. Im Südwesten markiert der Fluss Niers die Grenze des Stadtgebietes.

Höchstes Gebäude der Stadt ist der weithin sichtbare Schiefbahner Fernsehturm. Da der Turm an der Römerstraße liegt, wird er auch von der Bevölkerung "Römerturm" genannt.

Nachbarstädte

Große Nachbarstädte sind Mönchengladbach, Krefeld (angrenzend), Düsseldorf (ca. 20 km) Neuss (ca. 15 km) und in den Niederlanden Venlo (ca. 30 km).

Angrenzende Städte im Uhrzeigersinn (im Norden beginnend): Krefeld, Meerbusch, Kaarst, Korschenbroich, Mönchengladbach, Viersen, Tönisvorst.

Stadtgebiet

Die Stadt besteht aus den vier Stadtteilen Willich, Schiefbahn, Anrath und Neersen. Im Stadtgebiet liegen unter anderem folgende kleinere Siedlungen:

• Wekeln, Münchheide, Hardt, Willicher Heide, Dickerheide (alle zu Willich gehörend)
• Niederheide, Unterbruch, Knickelsdorf (alle zu Schiefbahn gehörend)
• Vennheide, Donk (zu Anrath gehörend), Clörath (zu Anrath, Viersen und Tönisvorst gehörend)

Einwohnerzahlen der Stadtteile (Stand: September 2005):

• Stadtteil Willich, 21.756
• Stadtteil Anrath, 11.645
• Stadtteil Schiefbahn, 12.292
• Stadtteil Neersen, 7.019

Heute leben in der Stadt Willich insgesamt 52.712 Bürger, 1995 waren es noch 45.607 Einwohner.

Geschichte

Willich wurde 1137 erstmalig als "Wylike" erwähnt, eine erste Kirche wurde jedoch wahrscheinlich bereits um das Jahr 800 gebaut. Anrath tauchte bereits 1010 in Urkunden auf, die Geschichte Neersens und Schiefbahns lässt sich bis 1262 bzw. 1420 zurückverfolgen. Um 1300 wird die Siedlung Unterbroich, heute ein Ortsteil Schiefbahns, erstmals genannt.

1245 wird die Vogtei Willich erstmalig erwähnt, bis 1272 lässt sich die Geschichte des Adelssitzes Haus Hülsdonk zurückverfolgen. 1298 wird Willich an das Herzogtum Kleve verkauft. 1392 fällt das Amt Linn und damit auch Willich an das Kurfürstentum Köln , zu dem die anderen drei heutigen Stadtteile bereits gehörten.

1414 erhält Anrath von Kaiser Sigismund das Marktrecht verliehen und kann sich seitdem Flecken nennen.

Im von 1583 bis 1589 dauernden Truchsessischen Krieg werden die heutigen Ortsteile geplündert und teilweise verwüstet und gebrandschatzt. Die Bürger suchen Zuflucht in den befestigten Adelssitzen Hülsdonk und Kollenburg, die jedoch 1591 auch eingenommen werden können. Bei einem Großbrand 1675 werden große Teile des Dorfes Willich zerstört. Auch die Kirche brennt bis auf die Grundmauern nieder.

Bis 1794 bildet Neersen eine eigene Herrlichkeit , Willich und Anrath (vormals eigene Herrlichkeit) gehören zum Amt Linn, Schiefbahn zum Amt Liedberg. Zum Amt Kempen gehörte neben Clörath auch die kleine Bauernschaft Kleinkempen. Kleinkempen war ein Gebiet, das als schmaler Streifen vom heutigen Ostende Anraths nördlich an Neersen vorbei bis zwischen Willich und Schiefbahn führte. Diese heute als Flurnamen nicht mehr existierende Bauernschaft hatte kein eigenes Zentrum, umschloss aber Anrath von allen Seiten. In Erinnerung an die Bauernschaft wurde ein Teil des alten Weges "Wekeln" im gleichnamigen Neubaugebiet in "Klein Kempen" umbenannt.

Von 1794 bis 1815 ist der gesamte linke Niederrhein von den Franzosen besetzt. Damit endet die Herrschaft des Kurfürstentums Köln über die Region. Mit einer Verwaltungsreform 1800 werden die Mairien Neersen (mit Anrath und Clörath), Willich, Schiefbahn und (etwas später) Kleinkempen gebildet. Sie gehören nun zum Arrondissement Krefeld im neu gegründeten Roerdepartement . Neersen wird Sitz eines Kantons , das 17 Gemeinden, darunter alle heutigen Willicher Stadtteile, umfasst.

1815 fällt das Rheinland an Preußen . Damit werden in der Region auch die Landkreise eingeführt. Willich, Kleinkempen und Anrath kommen zum Kreis Krefeld , Schiefbahn und Neersen zum Kreis Gladbach . 1819 wird Anrath mit Kleinkempen zur Bürgermeisterei Kleinkempen vereinigt. 1840 wird diese Bürgermeisterei nach dem Hauptort Anrath genannt.

1849 erhält Anrath als erster Ort der heutigen Stadt Willich einen Bahnanschluss. 1870 folgt Willich und 1877 Schiefbahn. 1891 werden große Teile Anraths durch einen Tornado zerstört. Die durch den Niedergang der bisher dominierenden Hausweberei finanziell ohnehin schwer angeschlagene Gemeinde ist auf Zuweisungen der Regierung angewiesen. Zur Verbesserung der wirtschaftlichen Situation wird am Anrather Bahnhof ein Königliches Gefängnis errichtet, das 1905 fertiggestellt wird.

1872 wird das Willicher Katharinen-Hospital an der Bahnstraße eingeweiht. Ein Jahr später wird an der Viersener Straße in Anrath das von Lorenz Schmitz gestiftete Krankenhaus eröffnet, das 1906 durch einen Neubau an der Neersener Straße ersetzt wird. 1970 wird das Anrather Krankenhaus geschlossen. Das Willicher Hospital hingegen wird 1963 durch einen größeren Neubau ersetzt und bietet noch heute eine Grundversorgung für die Bevölkerung.

1908 wird in Willich das Stahlwerk Becker errichtet und bietet bis zu seiner Schließung 1932 Tausenden einen Arbeitsplatz. Von 1934 bis 1945 werden dort von einem neuen Eigentümer kriegswichtige Güter hergestellt. Nach dem Zweiten Weltkrieg wird im ehemaligen Stahlwerk eine Pioniereinheit der britischen Armee angesiedelt.

Bei der kommunalen Neugliederung 1929 werden die vier Alt-Gemeinden dem neugegründeten Landkreis Kempen-Krefeld zugeschlagen.

Den Zweiten Weltkrieg überstehen die Gemeinden mit mäßigen Schäden. Rund ein Dutzend Häuser werden bei Bombenangriffen zerstört. Der schwerste Angriff fordert am 22. Oktober 1944 in Willich elf Todesopfer. Von den 40 deportierten Juden aus den vier Orten überleben nur zwei den Holocaust . Am 1. März 1945 kommt es in Schiefbahn zu den einzigen nennenswerten Kampfhandlungen. Eine deutsche Panzereinheit stößt in den schon von Amerikanern besetzten Ort vor. Der Kampf fordert zahlreiche Opfer auf beiden Seiten, die amerikanischen Truppen können den Ort am darauffolgenden Tag endgültig besetzen.

In den 1960er Jahren beschloss die Landesregierung Nordrhein-Westfalen eine kommunale Neugliederung . Der drohende Verlust der Selbständigkeit stieß in den betroffenen Gemeinden auf Widerstand. So versuchten Anrath und Neersen eine gemeinsame Gemeinde zu bilden, um einen Zusammenschluss mit Willich und Schiefbahn zu verhindern. Unter anderem auf Vorschlag des damaligen Regierungspräsidenten einigte man sich schließlich auf den Zusammenschluss der Gemeinden Willich, Anrath, Schiefbahn und Neersen. Nach vielen mehr oder minder gelungenen Vorschlägen zur Namensgebung der neuen Stadt, wie zum Beispiel "Schwanstadt", "Mittelstadt" oder "Schanwin", einigte man sich schließlich auf den Namen der damals größten Gemeinde im Landkreis Kempen-Krefeld : Willich. Am 1. Januar 1970 erfolgte der Zusammenschluss der vier Gemeinden zur Stadt Willich.

Willich erhält 1965 ein Hallenbad. Das an der Schiefbahner Straße stehende Gebäude wird 1974 um ein Freibad erweitert. 1990 brennt das Bad ab, woraufhin sich die Stadt entscheidet, es durch ein Spaßbad zu ersetzen, das den Namen "De Bütt" erhält.

In den 1980er Jahren entstand im Westen Willichs das Gewerbegebiet Münchheide. Seit 1994 wird zwischen Alt-Willich und Schiefbahn ein neues Wohngebiet mit Namen Wekeln errichtet. Es ist als nahezu autarkes Wohngebiet geplant und soll einmal von rund 6.000 Menschen bewohnt werden. 2003 lebten dort 3.409 Personen, bis Juni 2004 erhöhte sich die Zahl auf 4.140.

Name

Es gibt verschiedene Thesen über die Herkunft des Namens Willich. Nach der Hauptthese geht der Name aus der Bezeichnung Weiler hervor, die auf die lateinischen Wörter "villa" (Landgut, Hof) und "vilici" (Hofbewohner) zurückgeht, was durchaus naheliegend ist, da die Besiedlung des Gebietes aus vereinzelten Höfen bestanden hat.

Möglich ist auch, dass sich "villa" auf einen konkreten Hof bezieht, nämlich den Fron - oder Domhof, der ungefähr seit dem Jahr 800 am Grunewall zu finden war.

Eine andere These führt den Namen Willich auf das vorgermanische Wort "wil" (Sumpfwasser) zurück. Auch dieser Ansatz ist möglich, da der Niederrhein sehr sumpfig ist und nur die Donken , die inselartig daraus hervor ragten, machten eine Besiedlung möglich.

Einwohnerentwicklung

Jahr	Willich	Anrath	Schiefbahn	Neersen	Stadt Willich
um 1600	~ 1.200
1631	> 655¹
1660			~ 800
1760	1764 > 1.800¹		~ 1.250
1800	1794 2.121		1798 ~ 1.500	1.375
1820	1815 2.253	1.910	1.863	1.556
1828	2.393	1826 2.200	1826 2.043	1.553
1840	1838 2.552	2.586	2.216
1849	1848 3.167	1852 3.172	2.273
1861	3.790	3.604	2.547	2.450
1871	4.507	3.827	2.789	2.583
1880	5.273	4.174	2.791	2.602
1890	5.485	3.690	2.823	2.526
1900	5.427	3.566	3.274	2.616
01.12.1910	6.485	4.970	3.805	2.616
1933	7.622	5.543	4.495	2.833
1939	8.161	5.704	4.707	3.144
1950	10.869	7.326	6.190	4.177
1961	11.776	8.116	7.114	4.642
31.12.1969	14.874	30.6. 9.448	10.041	30.6. 5.286
1970					38.733
1975					38.969
1980					39.115
1985					39.896
31.12.1989	15.035	10.158	10.556	5.885	41.634
29.02.1996	16.401	10.852	11.988	6.650	45.891
31.12.2001	20.400²	12.152	12.059	6.493	51.104
30.06.2005	21.718	11.616	12.260	7.014	52.608

¹ Personen über 12 Jahre; ² davon Wekeln: 3.116

Ab etwa 1800 werden für die Region einigermaßen zuverlässige Bevölkerungszahlen ermittelt. Dabei ist bis zum Zweiten Weltkrieg ein stetiger, für ganz Mitteleuropa typischer Anstieg der Einwohnerzahlen zu verzeichnen. Nur Anrath verlor um 1890 Einwohner, bedingt durch eine wirtschaftliche Krise. Nach dem Zweiten Weltkrieg führte die Ansiedlung von Flüchtlingen aus den ehemaligen deutschen Ostgebieten zu einem Bevölkerungsschub. In den 1960er Jahren wurde Schiefbahn zunehmend als Schlafsiedlung für Pendler nach Düsseldorf attraktiv. Mit der Stadtgründung 1970 erfolgte ein neuer Gebietszuschnitt. Dadurch sank die Einwohnerzahl der Stadt im Vergleich zu der Summe der Zahlen der Altgemeinden leicht. Von 1970 bis Mitte der 1980er Jahre änderte sich die Bevölkerungszahl kaum. Dann jedoch folgte, bedingt durch das Gewerbegebiet Münchheide und durch die Stadtflucht aus den umliegenden Großstädten, ein deutliches Bevölkerungswachstum. Von 1988 bis 1998 wuchs die Stadt um rund 8.000 Menschen, also fast 20 Prozent. Vor allem durch das Neubaugebiet Wekeln ab 1994 war ein besonderer Anstieg im Stadtteil Willich zu verzeichnen. Seit 2000 verläuft der Bevölkerungsanstieg gemäßigter.

Nach einer Prognose der Stadt Willich zum Bevölkerungszuwachs aus dem Jahr 2003 wird die Stadt um das Jahr 2015 die 60.000-Einwohner-Grenze erreichen. Damit würde Willich den Status einer großen kreisangehörigen Stadt erreichen und müsste unter anderem eine hauptamtliche Feuerwehr einrichten.

Flächenentwicklung

Jahr	Willich	Anrath	Schiefbahn	Neersen
um 1850	1858 14.464 Morgen	1858 2.856 Morgen	5.100 Morgen	5.203 Morgen
1880	35,93 km²	7,54 km²	12,42 km²	11,89 km²
1928	36,93 km²	8,10 km²	17,21 km²	11,63 km²
1967	36,78 km²	8,30 km²	12,65 km²	14,38 km²
2003	34,88 km²	7,60 km²	13,90 km²	11,88 km²

Die Einzelgemeinden der heutigen Stadt Willich hatten vor der Gründung 1969 eine Fläche von insgesamt 72,11 Quadratkilometern. Durch einen neuen Gebietszuschnitt reduzierte sich die Fläche der neuen Stadt auf 67,8 Quadratkilometer. 2000 ergab sich die letzte größere Änderung der Stadtfläche durch einen Gebietstausch mit Krefeld. Die A 44 wird zur Grenze zwischen den Städten, Willich verliert dadurch rund sechs Hektar überwiegend landwirtschaftlich genutzter Fläche, die Krefeld zur Ausweitung eines Gewerbegebiets nutzen will. Ende 2004 hat Willich eine Gebietsfläche von 67,76 km²

Religionen

Die Region Willich war als Teil des Kurfürstentum Köln traditionell katholisch geprägt. Erstes jüdisches Leben lässt sich für Anrath um das Jahr 1650 nachweisen, in Neersen 1749 und in Schiefbahn wird der erste Jude 1782 erwähnt.

Eine Bevölkerungsstatistik aus dem Jahre 1832 zählt für die vier Altgemeinden nur zwei Protestanten auf: einen in Willich und einen in Neersen. Die Zahl der jüdischen Einwohner war etwas höher: In Anrath lebten 87 Juden, in Schiefbahn 57, in Neersen 25 und in Willich drei. Somit waren 1832 knapp 98 Prozent der damaligen Bevölkerung katholisch.

Ab etwa 1800 werden in Anrath und Schiefbahn erste jüdische Gebetshäuser errichtet. 1890 wird am Tomp in Schiefbahn eine Synagoge errichtet. Sie wird in der " Reichspogromnacht " 1938 abgebrannt. Die 1878 in Anrath gebaute Synagoge wird 1938 von der Gemeinde Anrath übernommen und 1961 abgerissen.

Mitte des 19. Jahrhunderts werden die jahrhundertealten Pfarrkirchen in den Altgemeinden Willich, Anrath und Schiefbahn zu klein. Die Gemeinden entscheiden sich für einen Abriss der alten Kirchen und Neubauten an gleicher Stelle. Schon 1853 wird die Schiefbahner Kirche abgerissen. 1860 wird die neue Kirche eingeweiht, in den 1960er Jahren wird ein umfangreicher Umbau durchgeführt. In Anrath und Willich wird der Düsseldorfer Architekt Josef Kleesattel mit der Planung der Neubauten im neugotischen Stil beauftragt. 1898 wird die Anrather und 1901 die Willicher Pfarrkirche eingeweiht. Die Neersener Kirche wird erst 1960 durch einen Neubau ersetzt.

1910 wird an der Anrather Gietherstraße die erste evangelische Kirche im Stadtgebiet eingeweiht, 1931 folgt eine weitere in Willich an der Krusestraße. Der schlichte Holzbau wird 1962 durch einen modernen Kirchenbau ersetzt. Die evangelische Kirche in Schiefbahn wurde 1956 errichtet, die Neersener neun Jahre später.

An der Willicher Bahnstraße befindet sich in einem Wohnhaus eine Moschee mit angeschlossenem Gemeindezentrum. Dieses wird von der als radikal und fundamentalistisch einzustufende Organisation Milli Görüs betrieben.

2003 waren in der Stadt Willich 53% der Bevölkerung katholisch und 22% evangelisch. 25% gehörten keiner Konfession an oder waren statistisch nicht erfasst, wie beispielsweise Muslime. Lediglich eine Person war jüdischen Glaubens.

Politik

In Willich gab es bis Mitte der 1990er Jahre einen hauptamtlichen Stadtdirektor , der die Leitung der Stadtverwaltung innehatte und den ehrenamtlichen Bürgermeister , der den Vorsitz des Rates übernahm.

Bürgermeister	Stadtdirektor
Dr. Hans Lamers (1970-1979)	Bernhard Hüsers (1970-1979)
Käthe Franke (1979-1994)	Dr. Hans Lamers (1979-1991)
Josef Heyes (1994-1995)	Dieter Hehnen (1991-1995)

Am 1. Juli 1995 wurden die beiden Ämter zusammengelegt. Seit dem hatte die Stadt Willich folgende (hauptamtliche) Bürgermeister:

1. Lukas Siebenkotten ( SPD ) (1995-1999)
2. Josef Heyes ( CDU ) (seit 1999)

Bei der letzten Kommunalwahl am 26.09.2004 kam es zu folgendem Ergebnis (in Klammern die Zahlen von 1999):

Partei	Sitze	%
CDU	26 (24)	55,9 (54,5)
SPD	12 (14)	25,4 (31,4)
FDP	5 (2)	10,6 (5,4)
Grüne	3 (3)	7,9 (6,6)
Sonstige	- (1)	0,2 (2,2)

Wappen

Das Wappen der Stadt Willich wurde unabhängig von den Wappen der Altgemeinden völlig neu gestaltet. Der Entwurf stammt vom Strümper Walter Breker und wurde durch den Düsseldorfer Regierungspräsidenten am 30. Oktober 1971 genehmigt.

Das Wappen zeigt auf blauem Hintergrund ein gelbes (bzw. goldenes) Quadrat, das auf allen vier Seiten von miteinander verbundenen ebenfalls gelben/goldenen Buchstaben "W" umrankt wird. Die mittleren Spitzen der Buchstaben treffen in der Mitte des Quadrats auf ein gleicharmiges Kreuz in gleicher Farbe.

Die vier Buchstaben "W" sollen die vier Altgemeinden symbolisieren, die als Einheit die Stadt Willich bilden. Das Kreuz in der Mitte soll an die kurkölnische Zeit der Gemeinden erinnern.

Städtepartnerschaften

• Linselles ( Frankreich ): Die Partnerschaft wurde 1966 mit der Gemeinde Schiefbahn begründet und 1970 von der Stadt Willich fortgeführt.
• Zogoré ( Burkina Faso ): Seit 1985 besteht eine Patenschaft der Stadt Willich mit Zogoré, die 1991 zusammen mit Linselles zu einer gemeinsamen Partnerschaft ausgebaut wurde.

Willich unterhält freundschaftliche Kontakte zu den Städten:

• Bürgel (Thüringen)
• New Market ( England )
• Premnitz (Brandenburg)
• Zalec ( Slowenien )
• Smiltene ( Lettland )

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Sehenswürdigkeiten

Willich ist eine eher funktionale Stadt ohne eine große Anzahl Sehenswürdigkeiten. Die bekannteste ist das Schloss Neersen mit Park und den Schlossfestspielen in Neersen (Foto), das heute als Rathaus der Stadt Willich dient. Ebenfalls über die Stadtgrenzen hinaus bekannt ist die Neersener Kapelle Klein-Jerusalem. Sie wurde 1660 errichtet und ist damit das älteste Kirchengebäude der Stadt. Die drei katholischen Kirchen der Stadtteile Willich, Schiefbahn und Anrath markieren jeweils das Zentrum des Ortes. Sie wurden Ende des 19. Jahrhunderts errichtet und sind typische Kirchenbauten ihrer Zeit.

Erwähnenswert ist weiter das Haus Broich zwischen Anrath und Willich, ein ehemaliges Rittergut, das heute von einer Glaubensgemeinschaft als geistliches Zentrum genutzt wird. Die Innenstädte sind von funktionalen Gebäuden aus dem 20. Jahrhundert geprägt. Vereinzelt findet man aber auch ältere Häuser, wie die Fachwerkhäuser an der Willicher Hülsdonkstraße, nahe der Kirche. Die um 1900 errichtete "Justizvollzugsanstalt Willich I und Willich II" in Anrath kann üblicherweise nur von außen besichtigt werden.

Größere Parkanlagen gibt es außer dem Neersener Schlosspark in Anrath mit dem Theodor-Heuss-Park und in Willich mit dem Konrad-Adenauer-Park und dem Sport- und Freizeitzentrum.

Bei der Umgestaltung des Willicher Stahlwerks Becker zum Gewerbegebiet blieben einige denkmalgeschützte Stahlwerksgebäude stehen und bieten heute neben neu errichteten modernen Immobilien Dienstleistungs- und Gewerbebetrieben Platz. Eine großzügig angelegte Wasserachse soll auch zum Verweilen einladen. Da der Verkauf der Gewerbegrundstücke jedoch schleppend verläuft, wird die Sehenswürdigkeit des Geländes durch große, brachliegende und mit Schutt gefüllte Flächen eingeschränkt.

Im Willicher Stadtgebiet sind keine Mühlen erhalten. In der kleinen Siedlung Clörath, die sich über die Stadtgebiete von Willich, Viersen und Tönisvorst erstreckt, befindet sich jedoch auf Viersener Gebiet die Clörather Mühle, in der in den Sommermonaten Kunstausstellungen stattfinden.

Regelmäßige Veranstaltungen

In den Sommermonaten finden unter freiem Himmel am Neersener Schloss die Festspiele Schloss Neersen statt. Dort werden meist ein Kinderstück und zwei oder drei weitere Stücke auf der großen Freilichtbühne aufgeführt. Dazu kommen noch Studioinszenierungen und Gastspiele.

Vom Frühling bis in den Herbst werden überall in der Stadt Schützenfeste gefeiert. Das bekannteste ist das Willicher Schützenfest. Es ist nach dem Neusser das zweitgrößte am linken Niederrhein.

Auch der Karneval wird in Willich groß gefeiert. Der größte Karnevalsumzug ist der Anrather Tulpensonntagszug.

Museen

Im Schloss Neersen ist die Temporäre Galerie der Stadt Willich untergebracht. Sie zeigt darstellende Kunst wechselnder Künstler.

Im Willicher Gewerbegebiet Stahlwerk Becker befindet sich das Nutzfahrzeugmuseum Willich. Hier sind alte LKW, Traktoren und andere Nutzfahrzeuge ausgestellt.

Das Heimatmuseum Schiefbahn im St.-Bernhard-Gymnasium informiert zweimal im Monat und nach Vereinbarung über die Geschichte Schiefbahns.

Sport

Der größte sportliche Erfolg, der vom Boden der Stadt Willich ausging, war der Gewinn der Weltmeisterschaft im Springreiten durch Norbert Koof 1982.

Im Stadtsportverband Willich ist eine Vielzahl von Vereinen zusammengeschlossen. Nachfolgend eine Auswahl herausragender Vereine.

• DJK VfL 1919 Willich e.V. - Mit über 2.000 Mitgliedern größter Verein der Stadt. Bietet in 12 Abteilungen verschiedene Sportarten wie Fußball, Leichtahletik, Judo, Tischtennis
• SC 08 Schiefbahn e.V. - Einer der erfolgreichsten Willicher Fußballvereine
• Schwimmverein Willich 1965 e.V. - Größter Willicher Schwimmverein und mehrfacher Gewinner Deutscher Jugendmeisterschaften
• RSC "Blitz" Schiefbahn 1932 e.V. - Von den 1930er Jahren bis zu den 1980er Jahren mehrfach Gewinn Deutscher Meisterschaften im Radball und im Kunstradsport
• Radsportverein OPEL 1924 e.V. Neersen - Sehr erfolgreicher Kunstradsport-Verein
• Boßel- und Bügelclub 1979 e.V. - Der Willicher Club ist einer der aktivsten nordrhein-westfälischen Boßel-Vereine.
• Rhein Polo Club e.V. - Der größte nordrhein-westfälische Polo -Verein hat sein Vereinsgelände in Wekeln zwischen Willich und Schiefbahn.

Wirtschaft und Infrastruktur

Verkehr

Die Willicher Verkehrspolitik ist ganz auf den motorisierten Individualverkehr ausgerichtet. Willich und Schiefbahn sind von einem Autobahnring umgeben, mit der A44 im Westen und Norden, der A52 im Süden und der A57 im Osten. Innerhalb des Stadtgebietes gibt es fünf Autobahnanschlußstellen. Abgesehen von Anrath hat jeder Stadtteil eine höchstens 500m vom Ortseingang entfernte Anschlußstelle. Somit gibt es in den Ortsteilen keinen nennenswerten Durchgangsverkehr. Den dennoch häufigen Staus versucht die Stadt mit dem Bau von Umgehungsstraßen zu begegnen. Willich und Anrath haben Nordumgehungen, Neersen verfügt mit der A44 über eine Ostumgehung. Zusätzlich sind für Schiefbahn eine Nord- und für Anrath eine weitere (Ost-)Umgehung geplant.

Öffentliche Verkehrsmittel sind in der Stadt nur rudimentär vorhanden. Von den ehemals fünf Bahnhöfen im heutigen Stadtgebiet ist allein der Anrather Bahnhof am östlichen Ende von Anrath , direkt an der Stadtgrenze, noch in Betrieb. Dort halten je Richtung bis zu zweimal stündlich Züge von und nach Krefeld und Mönchengladbach. Die Bahnlinien Krefeld - Willich - Schiefbahn-Nord - Mönchengladbach, sowie Düsseldorf - Schiefbahn - Neersen - Viersen sind in den sechziger bis siebziger Jahren ebenso eingestellt worden wie die Straßenbahnlinie von Krefeld über Willich und Schiefbahn bis Mönchengladbach.

Buslinien verkehren wochentags überwiegend stündlich, die Linie 055 auch halbstündlich. Am Wochenende fahren die Busse alle zwei Stunden. Direktverbindungen in die umliegenden Großstädte gibt es von Anrath nach Krefeld und von Schiefbahn und Neersen nach Mönchengladbach.

Pläne für die Wiedereinführung der Straßenbahnlinie von Krefeld über Willich und Wekeln nach Schiefbahn, die ursprünglich auch zur Anbindung des großen Neubaugebietes Wekeln an den ÖPNV gedacht war, sind auf unbestimmte Zeit auf Eis gelegt. Auch für eine geplante Verlängerung der Regiobahn Mettmann - Düsseldorf - Kaarst über Schiefbahn nach Mönchengladbach (ursprünglich war eine Streckenführung über Schiefbahn nach Viersen geplant) ist die Finanzierung und Realisierung noch ungewiss.

Autobahnen :
A44 (Mönchengladbach - Willich-Neersen - Willich - Krefeld - Düsseldorf)
A52 (Mönchengladbach - Willich-Schiefbahn - Düsseldorf)

ÖPNV :
Am östlichen Ende von Anrath , direkt an der Stadtgrenze, gibt es den einzigen Bahnhof der Stadt. Der nächste Bahnhof, an dem auch Fernzüge halten, ist der Düsseldorfer Hauptbahnhof.

Im gesamten Stadtgebiet fährt abends ein Anrufsammeltaxi , das auch die Bahnhöfe in Anrath und am Kaarster See anbindet. In Anrath verkehrt stündlich ein Bürgerbus , für den Stadtteil Willich ist ein solcher geplant.

RB 33	(Aachen - Mönchengladbach - Anrath - Krefeld - Duisburg - Wesel)
SB 86	(Kaarster See - Schiefbahn - Wekeln - Willich - Münchheide)
SB 87	(Viersen - Anrath Bf - Kempen Bf - Grefrath - Nettetal-Lobberich)
094	(Viersen - Neersen - Schiefbahn - Kaarster See) (früher hieß diese Linie 862)
036	(Mönchengladbach Hbf - Neersen - Schiefbahn)
038	(Anrath Bf - Neersen)
054	(Krefeld - Anrath)
055	(Krefeld-Süd - Willich - Schiefbahn)
056	(Krefeld-Süd - Willich - Neersen)
071	(Meerbusch - Willich - Anrath - Viersen)

Flughäfen :
Direkt an der südlichen Stadtgrenze liegt der ehemals zu Neersen gehörende Verkehrslandeplatz Mönchengladbach . Der Düsseldorfer Flughafen ist etwa 25 Kilometer entfernt. Weitere Flughäfen in der Umgebung sind der Airport Weeze und der Flughafen Köln/Bonn, die jeweils rund 75 Kilometer entfernt liegen.

Wirtschaft

In den 1970er Jahren verließ Willichs damals wichtigster Arbeitgeber, die Hannen-Brauerei, die Stadt. Daraufhin entstand mit Unterstützung des Kreises Viersen und Fördermitteln des Landes NRW westlich von Alt-Willich das Gewerbegebiet Münchheide. Aufgrund der guten Autobahn-Anbindung (A44) entwickelte sich Münchheide schnell zu einem der größten Gewerbegebiete der Region. Seit Mitte der 1990er Jahre entsteht im ehemaligen Stahlwerk Becker ein weiteres Gewerbegebiet.

Mittlerweile haben einige internationale Konzerne (z.B. LG Electronics, Pioneer, Umax , Canon, Hitachi , Seiko , Yonex ) in Willich ihre Europa- bzw. Deutschland-Zentrale.

In früheren Zeiten wichtiger Arbeitgeber in der Altgemeinde Anrath war das dortige Königlich-preußische Gefängnis. Die heutige Justizvollzugsanstalt Willich besteht eigentlich aus zwei selbständigen Anstalten für Frauen bzw. Männer.

Eine Willicher Besonderheit ist, dass die Arbeitslosenquote der Stadt unbekannt ist. Willich gehört zum Arbeitsamtsbezirk Krefeld und die statistischen Daten werden nur für Krefeld und Willich zusammen veröffentlicht. Somit sind weder die Arbeitslosenzahlen für Krefeld, noch die für Willich und damit auch nicht die des Kreises Viersen bekannt.

Medien

In Willich erscheinen die Tageszeitungen Westdeutsche Zeitung und Rheinische Post mit Lokalausgaben. Regelmäßig erscheinende Anzeigenblätter sind die Willicher Nachrichten und der Extra-Tipp am Sonntag.

Öffentliche Einrichtungen

Willich ist Sitz des Wehrbereichsbekleidungsamts III der Bundeswehr .

Im Stadtteil Willich befindet sich auch das Hallen- und Freibad De Bütt, sowie das städtische Jugendfreizeitheim "Hülse".

Bildung

In der Stadt Willich gibt es neun Grundschulen mit 2003 rund 2.700 Schülern. Es sind alle weiterführende Schulformen vorhanden. Diese wurden 2003 von insgesamt 4.390 Schülern besucht

Die Robert-Schuman-Gesamtschule ist die einzige weiterführende Schule in Alt-Willich. Sie wurde 1992 in einer ehemaligen Hauptschule eingerichtet und hatte 2003 1.112 Schüler.

Das St.-Bernhard-Gymnasium in Schiefbahn ist die älteste weiterführende Schule. Es entstand aus einer 1945 eröffneten Missionsschule und befindet sich noch heute in privater Trägerschaft der Hünfelder Oblaten. 2003 besuchten 1.200 Schüler das Gymnasium. Seit 1978 existiert in Schiefbahn gegenüber vom Gymnasium die Willi-Graf-Realschule. Sie hatte 2003 784 Schüler.

1998 nahm in Anrath das städtische Lise-Meitner-Gymnasium den Schulbetrieb auf. 2003 lernten dort 665 Schüler, von denen die ersten 2007 ihr Abitur machen können. Die Johannesschule in Anrath ist die einzige noch bestehende von ehemals vier Hauptschulen in der Stadt. Sie wurde 1952 als Volksschule errichtet und hatte 2003 629 Schüler. In Neersen gibt es keine weiterführende Schule mehr.

Mit der Pestalozzischule hat die Stadt Willich auch eine Sonderschule. Besonders hierbei ist, dass diese Schule von Willich nach Schiefbahn umgezogen ist. Im ehemaligen Gebäude in Willich ist jetzt die Oberstufe der Gesamtschule untergebracht. In den neuen Räumen der Sonderschule war vorher die jetzt geschlossene Hauptschule Jahnschule untergebracht.

Das Berufskolleg des Kreises Viersen hat in Willich einen Standort. Es bietet berufsvorbereitende und berufsbegleitende Bildungsgänge in verschiedenen Fachbereichen. 2004 hatte das Berufskolleg an seinen drei Standorten im Kreis insgesamt 3.038 Schüler.

Sonstiges

Landesweit bekannt ist Willich durch die Autobahnanschlußstelle an die A 52 in Schiefbahn. Dort staute sich bis zur Fertigstellung der Flughafenbrücke der A 44 regelmäßig der Verkehr, sodass in den Verkehrsnachrichten mehrmals täglich von der Anschlußstelle "Willich-Schiefbahn" die Rede war. Dies führte dazu, dass viele Auswärtige glauben, die Stadt würde den Doppelnamen "Willich-Schiefbahn" führen, ähnlich der Städte Kamp-Lintfort und Neukirchen-Vluyn.

Berühmte Bürger

Personen, die in der heutigen Stadt Willich geboren wurden oder hier einige Zeit gelebt oder gewirkt haben:

• Norbert Koof ( 1982 Weltmeister im Springreiten )
• Albert Brülls (Fußballspieler in der Nationalmannschaft und unter anderem für Borussia Mönchengladbach)
• Christian Vander (Torwart in der Fußball-Bundesliga, derzeit bei Werder Bremen )
• Daniela Rath (mehrfache Deutsche Meisterin im Hochsprung und Europacup-Siegerin)
• Werner Zylka (1962 Deutscher Meister im Marathonlauf )
• Irmgard Gerlatzka (in den 1960er Jahren mehrfach Deutsche Meisterin, Europameisterin ´

und Vizeweltmeiserin im Badminton )

• Ludwig Hügen (in den 1950er Jahren Langstreckenläufer , Olympiateilnehmer 1952, Leichtathletik-Funktionär und Autor historischer Bücher)
• Barbara Weiler (ehemalige Bundestagsabgeordnete und seit 1994 Europaabgeordnete für die SPD )
• Uwe Schummer (Bundestagsabgeordneter für die CDU )

Ehrenbürger der Stadt Willich

• Prälat Johannes Marschang (1973)
• Alt-Bürgermeister (der Alt-Gemeinde Willich) Emil Merks (1979)
• Alt-Bürgermeisterin Käthe Franke (1994)

Des Weiteren wurde seit 1971 mehreren Bürgern der Ehrenring verliehen. Damit sollen Bürger geehrt werden, die sich "in besonders hervorragender Weise um die Stadt Willich verdient gemacht haben". Seit 1984 gibt es zusätzlich die Ehrenplakette und den Ehrenteller.

Literatur

• Willicher Kulturstiftung (Hrsg.): Stadtgeschichte Willich, B.o.s.s Druck und Medien, Kleve 2003 ISBN 3933969344
• Stadt Willich 1970-1990; Chronik einer jungen Stadt am Niederrhein / zsgest. von Ulrike König, Geiger, Horb am Neckar 1990 ISBN 3892644160
• Kaiser, Hans: Willich und seine Pfarrkirche - Ein Stück Ortsgeschichte, Joh. van Acken, Krefeld 1981 (ohne ISBN)

Weblinks

• Website der Stadt Willich
• Artikel zur Willicher Geschichte

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