Johann Wilhelm, um 1700

Johann Wilhelm von Pfalz-Neuburg (*  19. April 1658 in Düsseldorf; †  8. Juni 1716 ebenda), auch kurz „Jan Wellem“ genannt, war Kurfürst von der Pfalz ( 1690 –1716), Pfalzgraf von Neuburg an der Donau (1690–1716) und Herzog Johann Wilhelm II. von Jülich und Berg ( 1679 –1716). Zeitweise zählten auch die Oberpfalz und die Grafschaft Cham zu seinen Besitzungen ( 1707 – 1714 ).

Leben

Seine Eltern waren Philipp Wilhelm von Pfalz-Neuburg und Elisabeth Amalia von Hessen-Darmstadt . Er heiratete 1678 Maria Anna Josepha, Erzherzogin von Österreich . Am 2. September 1690 folgte er seinem Vater als Kurfürst. Aufgrund des Pfälzer Erbfolgekriegs residierte Johann Wilhelm nicht im zerstörten Heidelberg, sondern in Düsseldorf im Herzogtum Berg. Nachdem seine erste Frau 1689 gestorben war, heiratete er 1691 Anna Maria Louise , Tochter des Großherzogs der Toskana , Cosimo III. (Familie der Medici ).

Im Frieden von Rijswijk ( 1697 ), der den Pfälzer Erbfolgekrieg beendete, erreichte er die Rückgabe der von den Franzosen besetzten pfälzischen Gebiete durch das Zugeständnis, dass die französischen Maßnahmen zur Rekatholisierung in der Pfalz nicht rückgängig gemacht wurden ("Rijswijker Klausel"). Vor allem deshalb war er in der Pfalz und bei den Protestanten weniger beliebt als im Herzogtum Jülich-Berg, wo er durch prachtvolle Bauten (z. B. Schloss Bensberg) und ein aufwändiges Hofleben vielen Künstlern und Handwerkern Aufträge verschaffte.

Jan-Wellem-Denkmal, Marktplatz, Düsseldorf

Am Niederrhein ist der geliebte Verschwender als „Jan Wellem“ in Erinnerung geblieben und in der Düsseldorfer Altstadt wurde der Jan-Wellem-Platz nach ihm benannt. Seine Grabstätte befindet sich in der Kirche St. Andreas in Düsseldorf.

Der Legende zu Folge soll das Reiterstandbild Jan Wellems vor dem Düsseldorfer Rathaus von den Bürgern gestiftet worden sein und, nachdem dem Künstler das Material ausgegangen war, durch Silberbesteck der Bürger ergänzt worden sein. Der junge Heinrich Heine sinnierte einem späterem Brief zu Folge, wieviele Apfeltörtchen er wohl mit den ganzen Silberlöffeln hätte essen können.

Sonstiges

Im Rahmen des Internationalen Oldtimer -Festivals auf dem Nürburgring wird jährlich der „Jan Wellem Pokal“ auf Grand-Prix-Strecke gefahren.

Literatur

• Otto Wirtz: Jan Wellem - Geliebter Verschwender. Erfurt 2004. ISBN 3-89702-665-1