Die Dechenhöhle Iserlohn ist eine der schönsten und meistbesuchten Schauhöhlen Deutschlands, gelegen im nördlichen Sauerland in Iserlohn (Stadtteil Grüne). Für Besucher ausgebaut sind 360 von 840 Metern der Höhle, beginnend an der Stelle, wo 1868 die Höhle von zwei Eisenbahnarbeitern entdeckt wurde. Den Arbeitern fiel ein Hammer in einen Felsspalt, der sich bei der Suche nach dem Hammer als Tropfsteinhöhle entpuppte.

Die Höhle ist nach dem Oberberghauptmann Heinrich von Dechen (1800 - 1889) benannt, in Anerkennung für seine Beiträge zur Untersuchung der Geologie des Rheinlandes und Westfalens. Von Dechen besuchte die Höhle, genauso Prof. Johann Carl Fuhlrott , der Entdecker des Neandertalers , der in der Höhle nach Knochen suchte und einen ersten Höhlenplan erstellte. Heute kann hier neben der Höhle ein höhlenkundliches Museum besichtigt werden, in dem u. a. die naturgetreue Nachbildung eines Höhlenbären sowie Skelettreste eines Höhlenbärenbabys zu sehen sind.

Die Höhle befindet sich in einer devonischen Massenkalksenke, die sich von Hagen bis nach Balve erstreckt. Weitere kleinere Schauhöhlen finden sich in Hemer (Heinrichshöhle) und im Hönnetal (Reckenhöhle). Die Dechenhöhle ist nur ein Teilstück eines zusammengehörigen Höhlensystems, von dem mittlerweile über 17 km Ganglänge bekannt sind. Die längste Einzelhöhle, die B 7-Höhle, ist ca. 5.400 Meter lang.

Als einzige Schauhöhle Deutschlands verfügt die Dechenhöhle über einen eigenen Bahnhaltepunkt (Bedarfshalt) an der DB-Zweigstrecke Letmathe-Iserlohn, auf der u. a. die Regionalbahnen von Iserlohn nach Hagen verkehren.

Weblinks

• Website Dechenhöhle
• Website der Speläo-Gruppe Letmathe

Koordinaten: 51° 22' 3" N, 7° 38' 25" O

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