Prinz Ernst August von Hannover (III.) (* 17. November 1887 in Penzing bei Wien; † 30. Januar 1953 auf Schloss Marienburg in Pattensen bei Hannover), Enkel König Georgs V. von Hannover, war vom 2. November 1913 bis zum 8. November 1918 der letzte regierende Herzog von Braunschweig und der letzte regierende Monarch des Hauses Hannover (Braunschweig-Lüneburg) .

Leben

Ernst August Christian Georg von Hannover, Prinz von Großbritannien und Irland ¹, war der dritte und jüngste Sohn des letzten Kronprinzen von Hannover, Ernst August, Herzog von Cumberland , und der Thyra von Dänemark , Tochter König Christians IX. von Dänemark. Er wurde im Jahre 1887 im österreichischen Exil geboren und wurde Soldat in einem bayrischen Kavallerie-Regiment.

Als im Jahre 1884 der regierende Herzog Wilhelm von Braunschweig-Bevern, ein entfernter Cousin, ohne Nachkommen starb, meldete der 3. Herzog von Cumberland, Ernst Augusts Vater, als Haupt des Welfenhauses seine Ansprüche auf das Territorium an. Da der ehemalige Kronprinz aber seinen Erbanspruch auf das 1866 von Preußen annektierte Königreich Hannover nicht aufgeben wollte, schloss ihn der deutsche Bundesrat auf Betreiben Bismarcks von der Nachfolge in Braunschweig aus. Stattdessen wurden Prinz Albrecht von Preußen (1837–1906) und nach dessen Tod 1907 Herzog Johann Albrecht zu Mecklenburg (1857–1920) Regenten in Braunschweig.

Am 24. Mai 1913 heiratete Ernst August Prinzessin Viktoria Luise , die einzige Tochter des preußischen Königs und deutschen Kaisers Wilhelms II. Die Hochzeit kittete den jahrzehntealten Riss zwischen den Häusern Hohenzollern und Hannover. Sie war gleichzeitig auch das letzte große Zusammentreffen europäischer Souveräne (von denen viele von Queen Victoria oder König Christian IX. abstammten) vor dem Ausbruch des Weltkrieges . Außer dem deutschen Kaiser und der Kaiserin und dem Herzog und der Herzogin von Cumberland kamen u.a. auch König Georg V. von Großbritannien und Irland mit Königin Mary und Zar Nikolaus II. und Zarin Alexandra Fedorovna von Russland. Bei der Bekanntgabe der Verlobung zwischen Ernst August und Victoria Luise schwor Ernst August dem Kaiser einen Treueid und wurde zum Rittmeister und Kompaniechef der Zieten-Husaren (Brandenburgisches Husaren-Regiment Nr. 3 "von Zieten") ernannt, einem preußischen Regiment in dem schon sein Großvater Georg V. und sein Urgroßvater Ernst August Obristen waren.

Am 27. Oktober 1913 verzichtete der 3. Herzog von Cumberland zugunsten seines Sohnes förmlich auf seine Ansprüche auf das Herzogtum Braunschweig und am folgenden Tag beschloss der Bundesrat, dass der Prinz und die Prinzessin von Cumberland regierender Herzog und Herzogin von Braunschweig-Lüneburg werden sollten. Das ehemalige Königreich Hannover blieb jedoch preußische Provinz. Der neue Herzog, der zum Oberst der zietenschen Husaren befördert wurde, nahm sein Herzogtum Braunschweig formell am 1. November 1913 in Besitz nebst dem imposanten Braunschweiger Schloss. Während des Ersten Weltkriegs brachte er es bis zum Generalmajor. Am 8. November 1918 wurde er, wie alle deutschen Fürsten, gezwungen auf sein Herzogtum Braunschweig zu verzichten.

Von 1918 bis 1926 zog er sich in sein Schloss Cumberland bei Gmunden ins Obersalzkammergut zurück und führte Prozesse u.a. gegen das Deutsche Reich und das Land Braunschweig. 1924 erhielt er vom Land Braunschweig im Wege der Fürstenabfindung die Schlösser Blankenburg (Harz), das Schloss Marienburg , das Gut Calenberg , die Domänen Hessen und Heimburg (bei Wernigerode), das Rittergut Westdorf sowie das ehemalige Gut Kloster Michaelstein (insgesamt ca. 10.000 Hektar) erstattet. 1924-1933 klagte er um die Rückgabe des sog. Welfenfonds (Reptilienfond). Das Gericht beschloss eine Erstattung von 8 Millionen Reichsmark.

Er übersiedelte mit seiner Familie 1930 von Schloss Cumberland in Gmunden/Österreich und lebte auf Schloss Blankenburg im Harz. Hier musste er und seine Familie nach Ende des Zweiten Weltkriegs vor den russischen Truppen fliehen. Da aber zunächst englische Truppen den Harz besetzt hatten, wurde zuvor ein Umzug von der englischen Armee durchgeführt. Ca. 30 Lkws räumten die Schlösser in Blankenburg leer. Das Umzugsgut ging größtenteils zum Schloss Marienburg . Am 30. Januar 1953 starb er auf Schloss Marienburg bei Hannover. Sein Sohn klagt auf Rückgabe der Güter nebst Schlösser (Wert 2005: ca. 100-150 Millionen Euro). Ein Enkel ließ 2005 große Teile dieses Umzuggutes durch Sotheby's versteigern und erzielte angeblich 25 Millionen Euro.

Kinder

• Ernst August IV. (* 18. März 1914 - † 9. Dezember 1987)
• Georg Wilhelm Ernst August Friedrich Axel (* 25. März 1915 - † 8. Januar 2006)
• Friederike Luise Thyra Viktoria Margarete Sophie Olga Cecilie Isabella Christa (* 18. April 1917 - † 6. Februar 1981)
• Christian Oskar Ernst August Wilhelm Viktor Georg (* 1. September 1919 - † 10. Dezember 1981)
• Welf Heinrich Ernst August Georg Christian Berthold Friedrich Wilhelm Louis Ferdinand (* 11. März 1923 - † 12. Juli 1998)

¹ Durch Royal Warrant vom 17. Juni 1914 gewährte König Georg V. von Großbritannien und Irland dem ältesten Sohn von Ernst August, Herzog von Braunschweig, und allen seinen Kindern den Titel Prinz (Prinzessin) von Großbritannien und Irland und die Anrede " Hoheit ". Diese Bestimmung wurde durch das Letters Patent vom 30. November 1917 wieder aufgehoben und die hannoverschen Prinzen und Prinzessinnen, die nach diesem Datum geboren wurden, haben kein Anrecht auf den Titel mehr. Trotzdem erklärte der ehemalige Herzog Ernst August als Haupt des Hauses Hannover und ältester männlicher Nachkomme König Georgs III. , dass die Mitglieder des früheren königlichen Hauses Hannover weiterhin den Titel Prinz (Prinzessin) von Großbritannien und Irland und die Anrede " Königliche Hoheit " führen würden. Diese Erklärung hat in Großbritannien keinerlei rechtliche Auswirkungen, obwohl andererseits bisher kein britischer Souverän versucht hat, diese Praxis zu unterbinden. Auch suchen die Mitglieder des Hauses Hannover bei Heiratsabsichten die Zustimmung des britischen Monarchen nach, wie es gemäß dem Royal Marriage Act , dem Königlichen Heiratsgesetz von 1772 , die Pflicht der Nachkommen König Georgs III. ist.

Personendaten
NAME	Ernst August von Hannover
ALTERNATIVNAMEN
KURZBESCHREIBUNG	letzter regierender Herzog von Braunschweig-Lüneburg
GEBURTSDATUM	17. November 1887
GEBURTSORT	Penzing bei Wien
STERBEDATUM	30. Januar 1953
STERBEORT	Pattensen bei Hannover