Karte von Deutschland, Lage der Weschnitztalbahn hervorgehoben

Auf der Weschnitztalbahn verkehren Dieseltriebwagen der Baureihe 628

Rathaus von Birkenau, links im Hintergrund ist der Bahnübergang der Weschnitztalbahn zu sehen

Die Weschnitztalbahn ist eine Eisenbahnstrecke im Odenwald und führt von Weinheim an der Bergstraße im Tal der Weschnitz entlang über Birkenau, Reisen, Mörlenbach, Zotzenbach, Rimbach und Lörzenbach-Fahrenbach nach Fürth im Odenwald.

Geschichte

Nach dem Bau der Main-Neckar-Bahn im Jahr 1846 entlang der Bergstraße, also vorbei am Odenwald, sah man die Notwendigkeit, auch den vorderen Odenwald an das Eisenbahnnetz anzuschließen. In den 1860ern begannen die Planungen, die unterschiedliche Streckenverläufe in den Odenwald entwickelten. Eine der Zielsetzungen war es, eine Strecke von Worms über Bensheim oder Heppenheim in den Odenwald zu führen. 1869 wurde Bensheim durch die Nibelungenbahn über Bürstadt und Lorsch an die Riedbahn nach Worms angeschlossen. Wegen des schwierigen Berggeländes am Rande des Odenwaldes wurde die Linienführung jedoch nach vielen Diskussionen durch das relativ flache Weschnitztal von Weinheim ausgehend geführt.

Die ersten Vermessungsarbeiten begannen 1890 , die eigentlichen Bauarbeiten wurden 1893 begonnen. Zwischen Weinheim und Birkenau mussten in einem recht engen Streckenabschnitt 3 Tunnel und 2 größere Brücken erbaut werden. Bereits 1895 wurde der Betrieb aufgenommen.

Auch im östlicher gelegenen Überwald herrschte reges Interesse am Anschluss von Wald-Michelbach und Wahlen an das Eisenbahnnetz. 1897 begannen die Bauarbeiten an der Überwaldbahn, die in Mörlenbach von der Weschnitztalbahn abzweigt, und über Kreidach , Wald-Michelbach, Aschbach und Affolterbach bis Wahlen führt.

Da eine ursprüngliche Trassenführung Heppenheim - Fürth nicht realisiert wurde, aber dennoch ein Anschluss der beiden Bahnen nach Worms gewünscht war, wurde die Verbindungsbahn Weinheim - Viernheim - Lampertheim - Worms gebaut und 1905 eröffnet.

Betrieb

Betreiber

Die Strecke wird heute von der Deutschen Bahn AG als als Linie RB 68 betrieben. Sie hat heute die Kursbuchstreckennummer 654. Die Strecke liegt komplett im Verkehrsverbund Rhein-Neckar (VRN).

Bahnsteige

Die Bahnsteige sind alle mit Blindenleitstreifen versehen.

Literatur

• Hans-Günther Morr: Mit Volldampf durch den Odenwald: Die Geschichte der Weschnitztal- und Ãœberwald-Bahn im Wandel der Zeit. Edition Diesbach, Weinheim 2002, ISBN 3-936468-11-7

Weblinks

• Eisenbahnfreunde Weinheim e.V.
• Joachim Gutjahr: Eisenbahnfotografien der Weschnitztal- und der Ãœberwaldbahn