Johann Heinrich Suhrkamp, auch Peter Suhrkamp genannt, (* 23. März 1891 in Hatten; † 31. März 1959 in Frankfurt am Main) gründete 1950 den Suhrkamp Verlag.

Leben

Peter Suhrkamp war Bauernsohn aus Kirchhatten bei Oldenburg. Er meldete sich 1914 als Kriegsfreiwilliger und wurde Soldat. Nach dem Ersten Weltkrieg, in dem er für besondere Tapferkeit hoch ausgezeichnet worden war, studierte er Germanistik in Heidelberg, Frankfurt am Main und München. Nebenbei arbeitete er als Lehrer an der Odenwaldschule und der Freien Schulgemeinde in Wickersdorf . Von 1921 bis 1925 war er als Dramaturg und Regisseur am Landestheater Darmstadt . Von 1925 bis 1929 unterrichtete Suhrkamp erneut als Lehrer an der Freien Schulgemeinde in Wickersdorf , gab den Lehrerberuf 1929 aber endgültig auf und übersiedelte nach Berlin, wo er als freier Mitarbeiter des Berliner Tageblatts und des bei Ullstein erscheinenden Monatsmagazins Uhu tätig war. 1932 wurde Suhrkamp Mitarbeiter des S. Fischer Verlags, zunächst als Herausgeber der Zeitschrift Die Neue Rundschau , von 1933 an gehörte der dem Vorstand an. 1935 heiratete er Annemarie Seidel . 1936 kaufte Suhrkamp den Teil des S. Fischer Verlags, der nicht von Gottfried Bermann Fischer nach ins Exil Wien transferiert werden konnte, und leitete den Verlag, bis er im April 1944 wegen angeblichen Hoch- und Landesverrats verhaftet wurde. Nach der deutschen Kapitulation erhielt er die erste Verlagslizenz von der britischen Militärregierung in Berlin und begann mit dem Neuaufbau des Unternehmens. Er kooperierte mit Bermann Fischer, dessen Bücher er zum Teil in deutschen Lizenzausgaben herausbrachte. 1950 kam es statt zur zunächst ins Auge gefaßten Fusion zum Bruch zwischen Bermann Fischer und Suhrkamp und zur Gründung des Suhrkamp Verlags sowie zur Neugründung des S. Fischer Verlags in Frankfurt am Main.

Suhrkamp war Verleger von Autoren wie Hermann Hesse , Marcel Proust , T. S. Eliot , Samuel Beckett , Lothar-Günther Buchheim , Rudolf Alexander Schröder, Walter Benjamin , Theodor W. Adorno, Max Frisch, Martin Walser und Carl Zuckmayer . Zur sprichwörtlich gewordenen Suhrkamp-Culture trug jedoch im wesentlichen sein 1951 eingestellter Lektor Siegfried Unseld bei, der nach 1959 auch sein Nachfolger werden sollte.

Peter Suhrkamp wurde auf dem Friedhof der Inselkirche St. Severin in Keitum auf Sylt beigesetzt.

Weblinks

• Literatur von und über Johann Heinrich Suhrkamp im Katalog der DDB