Landgraf Ernst von Hessen-Rheinfels-Rotenburg (* 8. Dezember 1623 in Kassel, † 2. Mai 1693 in Köln) war ab 1649 Landgraf von Hessen-Rheinfels und ab 1658 von Hessen-Rheinfels-Rotenburg (siehe hierzu auch Rotenburger Quart ).

Familie

Ernst war der elfte Sohn aus der zweiten Ehe des Landgrafen Moritz von Hessen-Kassel (1572-1632 ) mit Juliane Gräfin von Nassau-Siegen (1587-1643) und ein Urenkel Philipps I. von Hessen-Kassel. Landgraf Ernst heiratete 1647 in Frankfurt die Gräfin Maria Eleonore von Solms-Lich (1632-1689). Aus dieser Ehe gingen zwei Kinder hervor: Wilhelm (1648– 1725) und Karl (1649-1711).

Leben

Inmitten des Dreißigjährigen Krieges im calvinistischen Glauben erzogen, lernte er in seiner Jugend Frankreich und Italien kennen, und nahm an Kriegszügen Hessen-Kassels teil. Nach der Eroberung der Grafschaft Katzenelnbogen im Jahre 1647 durch Truppen der Landgräfin Amalie Elisabeth kam die Grafschaft erneut an Hessen-Kassel. Während Ernst die Linie Hessen-Rheinfels begründete, behielt Hessen-Kassel reichsrechtlich die Landeshoheit. Durch verschiedene Hausverträge wurde in den folgenden Jahren das äußerst komplizierte Verhältnis zwischen den Linien Hessen-Kassel und Hessen-Rheinfels geregelt, was nicht verhinderte, dass es oft zu politischen oder juristischen Auseinandersetzungen zwischen den beiden Häusern kam.

Ernst erwählte die Burg Rheinfels oberhalb der linksrheinischen Stadt St.Goar zu seiner Residenz und ließ sie zu einer imposanten Festung am Rhein ausbauen. Der Landgraf hielt seinen Einzug in Sankt Goar am 30. März 1649.

Durch den Ausbau seiner Residenz, als auch dadurch, dass er auf Rheinfels viele Behörden seiner Niedergrafschaft ansiedelte, trug er wesentlich zum wirtschaftlichen Aufschwung von St. Goar bei, das unter dem Dreißigjährigen Kriege schwer gelitten hatte.

Der am 6. Januar 1652 in Köln zusammen mit seiner Familie zum Katholizismus konvertierte Landgraf Ernst war ein religiös toleranter sowie an religiösen Fragen höchst interessierter Herrscher. Mit führenden Köpfen seiner Zeit, u.a. Leibniz , stand er im Briefkontakt. Vertraglich ermöglichte er die Gründung der katholischen Gemeinden Nastätten und Langenschwalbach in St.Goar.

1666 ließ er das Rheinfelsische Gesangbuch drucken, das sowohl katholische als auch lutherische und reformierte Lieder enthielt.

Nach seinem Wunsch befindet sich seine Grabstätte in der Wallfahrtskirche Bornhofen am Rhein.

Weblinks

• Eintrag in der ADB